‘02年のWGP250ccクラス、Honda勢はR.ロルフォが、優勝こそ逃すものの5戦において2位を獲得し、コンスタントにポイントを積み重ね年間ポイントランキング3位をマークし、シーズンを終えた。また第13戦もてぎでは、ワイルドカードで「Team HRC」から出場した高校生ルーキー、高橋裕紀が3位に入る大健闘を見せ、日本のファンは熱く沸いた。年間チャンピオンの争いは、昨シーズン激しいタイトル争いを演じた加藤大治郎と原田哲也が、今シーズンからMotoGPクラスにステップアップしたことで、昨年3位のM.メランドリに優勝の期待が高まった。メランドリは第2戦の南アフリカGPで初優勝を飾り、第5戦の地元イタリアGPからは破竹の6連勝。250ccクラスに参戦して3年目、悲願のタイトル獲得となった。20歳のチャンピオン獲得はクラス最年少記録で、来シーズンはMotoGPクラスに参戦が決定している。 |