ミントやセージと同様、バジルにも多くの品種がありますが、代表的なバジルといえば、やはりスイートバジル。
そして、スイートバジルといえばトマト。というくらい、トマトとバジルはベストパートナーです。トマトソースにバジルを入れるとバジルの香りがトマトの味を引き立ててくれます。また、バジルをトマトと一緒に植えると、トマトに虫がつきにくくなり、風味がよくなるともいわれています。

サラダやパスタ、ソースにバジルを使うだけで、イタリア料理に大変身。フレッシュなバジルの葉が大量に収穫できたら、オリーブオイルと松の実、粉チーズをミキサーに一緒にかけてバジルソースをつくりましょう。サラダドレッシングに、ソースにとキッチンで大活躍してくれること間違いなしです。

バジルは、日当たりがよく、水はけのよい肥沃な土を好みます。春、20℃以上になったら、タネをまきましょう。ポットまきがおすすめです。高温多湿になる夏には、株や根が弱るので、畑や庭に植える場合は水やりをひかえるとよく育ちます。一年草なので、葉がしげったら、どんどん葉を収穫しましょう。花穂をこまめに摘み取ると、葉の収穫期を長くすることができます。

コンパニオンプランツ・サラダ・料理など