マルチとは、土の表面を覆う藁やポリフィルムのこと。畝の表面をマルチで覆ってやると、土壌の無駄な乾燥を防いだり、地温が上がって野菜の成長を促すことができます。さらに、降雨や水やりの時に泥がはねて野菜に付着することを防いだり、畝に生える雑草を予防する効果もあります。
マルチには、数種類があり、またそれぞれシートタイプ、ロールタイプがあるので、畑の広さや用途に応じて選びましょう。 なお、藁は、ホームセンターや園芸店などで市販されていますが、ポリフィルムのほうが汎用性が高く、入手もしやすい利点があります。

繊維を織らずに絡めて布状にしたものが不織布で、べたがけシートとも呼ばれています。温度と湿度を保つ効果があるので、乾燥期、タネをまいた畝を覆っておくと、発芽や成長が揃います。透水性があるので、不織布を張った上から、水やりもできます。

メッシュ状に織られた布を寒冷紗といいます。また、畝の上に支柱をアーチ状に渡し、その上から寒冷紗で覆ったものをトンネルと呼んでいます。畝をトンネルで覆うと、ある程度の暑さや寒さ、強光線、雨風、害虫などから、野菜を守ることができます。