チェカが今季初のPPを獲得
2008年5月30日(金)、31日(土)
予選 |
| 会場：ミラー・モータースポーツ・パーク |
スーパーバイク世界選手権(SB)第6戦アメリカ大会は、初開催となるミラー・モータースポーツ・パークで行われ、5戦を終えて総合2位につけるカルロス・チェカ(Hannspree Ten Kate Honda)が、SB参戦6戦目にして初のポールポジション(PP)を獲得。今季初優勝に向けて絶好のグリッドを手にした。
SB初開催となったミラー・モータースポーツ・パークは、アメリカ西部ユタ州の州都ソルトレークシティからおよそ50km。雪をかぶったワサッチ山脈が見える風光明美な場所にあるサーキットだ。一周4.907km。中低速コーナーが連続するサーキットで、リズムある走りが要求される。また、ミラー・モータースポーツ・パークは、標高1300mという高地にあるため、エンジンには厳しいサーキット。一方、初開催ということで、ルーキーもベテランもイコールコンディションで行われることから大きな注目を集めている。そんな中で、今季からSBに参戦したチェカがSB挑戦6戦目にして初PPを獲得。記念すべきミラー・モータースポーツ・パーク最初のポールシッターとなった。
チェカは初日3番手、2日目4番手と、2日間を通じてアベレージの高い走りを見せた。さらに上位16台によるスーパーポールでは会心のアタックを見せて、見事PPを獲得した。ここまで5戦10レースを戦い、表彰台に4回立っているチェカ。初優勝に向けて、絶好のグリッドから決勝に挑む。
以下、CBR1000RR勢は、予選11番手からスーパーポールに挑んだカール・マガリッジ(Team DFX Honda)が12番手。予選10番手の青山周平(Alto Evolution Honda Racing)は、初体験となるスーパーポールで14番手にダウンも、今季ベストグリッドを獲得した。清成龍一(Hannspree Ten Kate Honda)は20番手だった。
MotoGPの250ccクラスから今季SBに戦いの舞台を移した青山は初日から好調で、初のスーパーポール進出を果たした。開幕戦から抱えていた電気系のトラブルが解消され、一気に調子を上げた。
前戦イタリア大会で3位初表彰台に立った清成は、直前に行われた鈴鹿サーキットでのテストに参加。時差ボケなど体調が完全ではなかったこと、さらに電気系にトラブルを抱えて苦戦。上り調子の青山とともに、追い上げのレースが期待される。
その他の日本人勢は、加賀山就臣(スズキ)が8番手、芳賀紀行(ヤマハ)10番手、玉田誠(カワサキ)18番手、中冨伸一(ヤマハ)22番手だった。家族の不幸のために前戦イタリア大会をキャンセルしたケナン・ソフォーグル(Hannspree Ten Kate Honda)は、今大会から復帰。予選25番手だった。
なお、今大会はSBのみの開催で、スーパースポーツは行われない。
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