HONDA The Power of Dreams

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「ヒート1はスタートで出遅れ、しかも途中で集中力不足と焦りから転倒してしまって、苦しい展開でした。最後は3位が見えたのですが、少し時間が足りませんでした。ヒート2は、狙い通りの展開で、トップに立とうと思っていましたが、小島選手と接触してしまいました。転ばないように耐えたのですが、ダメでした。レースだから、仕方のないアクシデントだったと思います。勝てるレースだったので、もちろん悔しいですけれど、こういうときもあります。開幕の成績としては昨年よりはいいですし、調子も悪くはないので、あとは詰めるところをキッチリと詰めれば、十分にシーズンを戦い抜いていけると思います。もちろん、目標はシリーズチャンピオンです。次戦はHondaのホームコースで、なおかつ僕の地元からも近いオフロードヴィレッジです。いつもの自分の走りをして、好成績を目指します」

「決勝ヒート1で、スタートに失敗。そのあと、身体が本調子でないこともあって、なかなかペースを上げられずにいたら、イージーミスでスリップダウンしてしまいました。そしてバイクを起こそうと思ったときに、すぐ後ろからきたバイクにひかれてしまい、指の骨を折ってしまいました。もちろん、自分が転ばなければひかれなかったので、後ろのライダーを責める気はありません。ただ、次のオフロードヴィレッジはたぶん出場できないと思います。とはいえまだ開幕戦ですし、レースは何が起こるか分からないですから、なるべく早く復帰して、残り全部勝つ気でいきます。チャンピオンを目指してあきらめずにがんばります」

「今年は全日本選手権にフル参戦することになりました。その初戦だったのですが、ヒート1はスタートで遅れて、しかも他車と接触して1コーナーで転倒してしまいました。そのときにフロントブレーキを壊してしまいました。その状態のままで走って、追い上げてはいたのですが、途中からマシンを抑えきれなくなったので、ピットインしてホイール交換をしました。ヒート2もスタートに失敗して、追い上げるのに時間がかかってしまいました。表彰台には上がれましたが、実力ではなくて、もらった3位です。両ヒートとも、スタートが出られれば展開は変わっていたはず。スタートは得意なほうですが、マシンのパワーがありすぎてちょっと難しかったです。次までに練習しておきます。シーズンは長いので、取れるレースは取って、調子が悪いときは抑える、メリハリのあるレースを続けてチャンピオンを目指したいと思います」

「悔しいです。本当に、それしか感想がありません。まず、スタートで出られなかったのが大きな敗因でした。そして、本来ならそこから追い上げられるはずが、ほかのライダーと同じペースのまま周回してしまい、抜け出せずにいるうちに両ヒートともチェッカーになってしまいました。今回はコースがきれいすぎて、みんなと同じラインを走るしかない、差が出にくいコンディションだったことも、影響していると思います。だからこそ、スタートから前にいれば勝てたと思いますが……。せっかくチームにたくさんテストをしてもらい、マシンも満足できるレベルに仕上がってきていたので、悔しくてたまりません。このあと、もう一度気合いを入れなおして、残り全戦勝ってチャンピオンになれるよう、がんばるだけです」

「ヒート1はスタートで大きく出遅れて、そのあとに転倒もあって、追い上げきれないレースでした。でも、走りそのものは悪くない感じで、前日も調子がよかったので、この名阪スポーツランドは本来はあまり得意ではなく、ちょっと不安もありましたけど、ヒート2は上位に入れる感触がありました。そしてヒート2のスタートを切ったら結構順位がよくて、コースは整備されていてとてもフラットだったので、とにかく後ろを気にせずに前だけを見て走ろうと考えました。ラッキーな部分もあったし、優勝したわけではないので、手放しでは喜べませんが、今季は初戦から表彰台に上がれたので、このあとのレースが楽しみです。得意のSUGOやHSR九州では、優勝を目指したいです」

「昨年は両クラスでランキング2位という屈辱を味わい、この開幕戦までにライダーのトレーニングやマシンのセットアップなどを、精力的に続けてきました。そして、いい状態で開幕を迎えたのですが、レースはやってみないと分からないというだけあって、今回はリザルトに結びつけることができませんでした。平田は両ヒートともスタートの出遅れと、レース中のペースアップがいまひとつだったのが反省点です。熱田は残念ながらヒート1で転倒し、その際に負傷してしまいました。今後はケガの回復を見つつ、復帰時期を決めます。増田はヒート2は勝てる展開でしたが、お互いが熱くなった中で接触し、転倒につながってしまいました。レース終盤だったため、そのあと追い上げることはできませんでした。ただしこのヒート2で、シーズン序盤にして一気にレース勘を取り戻せたのではないかと、私自身はホッとしています。増田自身の走りをすれば、次からいくらでもチャンスはあると思います。次戦はHondaのホームコースで開催されます。確実に結果を残せるよう、チーム一丸となってがんばっていきたいと思います」