偉大なストーリーはある日突然、生まれるわけではない。それは音楽だろうが映画だろうが、あるいは日用品であっても同じこと。ある作品が世の中に生み出された後、人の目に触れ、話され、伝わり、称賛と批判と歓迎と無視とがないまぜになった風雨にさらされて、世の中に残る価値のあるものだけが変化しながら偉大な作品として出来上がっていくのだ。もちろん自動車も、それがベーシックカーであれスポーツカーであれ、例外ではない。フランスの女流作家の言葉を無理に借りれば、「どんなクルマもスポーツカーとして生まれるわけではない。スポーツカーになるのだ」といったところだろうか。

もっとも、私自身デビュー当初は正直に言ってその価値や大いなる可能性を正しく理解してはいなかった。Honda初のミッドシップ・スポーツカーというハード面に驚くあまり、どうせならもっとピュアでスパルタンな車であってしかるべき、Hondaのスポーツカーならばゴルフバッグが入るラゲージスペースなど無用、などと今思えば的外れな考えにとらわれていたのである。
そんな私たちにNSXの真価をいち早く教えてくれたのは、今は亡きポール・フレールをはじめとする欧米の大先輩たちだった。レーシングドライバーとして、ジャーナリストとして、そしてなによりエンスージアストとして世界の自動車を知り尽くした彼は、これぞ革新的なスポーツカーであると明言し、さらにNSXの周囲で今起こっていることは、実は過去にもほとんど例がない幸運な"化学反応"であると指摘してくれたのだ。

1997年、鈴鹿サーキットのNSX fiestaを訪れたポール・フレールは、自分の予見の正しさを改めて確認することになった。すでにそこにはNSXを中心にしたある種のコミュニティ、あるいは引力に引きつけられたファンが集う小さな宇宙が生まれていたのである。
自動車メーカーが主体となってニューモデルの発売後にオーナーズイベントを派手にぶち上げて、顧客の囲い込みを図る手法は珍しくはない。そのブランドと縁もゆかりもない女性タレントをアンバサダーとして起用するプロモーションなどもよく目にする。
だがNSXを核とした世界はそんな安易で自画自賛的な販促活動とはわけがちがう。

考えてみてほしい。20年経ってなお、これほど多くの人が集うクルマがどれほど存在することか。さらには、日本国内で販売されたおよそ約7,000台のうちの約6,000台ものNSXが今なお走り続けているという。もしNSXが単なる高性能スポーツカー、あるいはHondaの先進技術をアピールするためだけの商品であったなら、そして生まれた後も見守り育てる人がいなかったならば、これほど愛されることはなかったはずだ。