誕生から12年を迎えようとするNSXに、これ以上の大きな進化があると誰が予想していただろうか。現実は厳しい。しかしそれでもHondaは、NSXを進化させた。世界に影響を与えたHondaのスーパースポーツとして"やり切りたい"という情熱である。

2002年、2代目TYPE R誕生。これにより、NSXの走りは完成の域へと到達することができたのだ。

初代TYPE Rでは、約120kgもの軽量化が目玉だった。同じ基本設計のNSXであるため、初代のレベルからさらなる軽量化は不可能。そこで、NSXとしてまだ手をつけていなかったマイナスリフト（ダウンフォース）へチャレンジすることにしたのだ。

しかも、ただ単にマイナスリフトを宣伝文句にするのではなく、「空力操安」としてハンドリングに活かす開発を行った。チームが考えた空力操安の核となるのは、車両の前後重量配分と同等のマイナスリフトを発生させる空力バランスである。そうすれば、高速でマイナスリフトが発生しても、タイヤに掛かるのが低速域と同じ前後荷重のため、ハンドリング特性を変えることなく限界性能を高められる。高速域が安定する分、低速域でより曲がりやすいセッティングを施すことができ、全域でより安全で楽しい走りを楽しめるのだ。

2代目TYPE Rは、空力操安に加え、エンジンのクランクシャフトまわりの重量のばらつきを当時のF1よりも精密に取り除いてエンジンを組み上げ、より爽快な回転フィーリングを実現するなど、きめ細かな詰めを行っている。こうして、12年間継承し続けてきたNSXのパッケージで到達できるであろうハンドリングを、完成の域まで高めたのだ。

この熟成を受けたNSX TYPE Rは、日本国内でわずか150台ほどがオーナーへと納められ、その台数が2代目TYPE Rの世界における総数となった。まさに希少なNSXといえよう。