HONDA The Power of Dreams

6月13日(日)・決勝
サーキット:ジル・ビルヌーブサーキット 天候:晴れ 気温:25℃

　カナダGP決勝レースで、Lucky Strike B･A･R Hondaのジェンソン・バトンが4位完走。レース終了後、FIAによりウィリアムズ、トヨタの4台の失格が決定されたため、4位完走したバトンは、繰り上げで3位入賞となった(※)。前日の予選で17番手だった佐藤琢磨はピットスタートを選択。最後尾から追い上げたものの、10番手までポジションを上げたレース後半の49周目、エンジントラブルのためリタイアを喫した。

　決勝当日は、前日より雲が多いものの晴れ間が広がり、雨の降りそうな気配はない。前日の予選で17番手だった佐藤は、レースカーがアタックラップ中のスピンで損傷していたこともあって、Tカー（スペアカー）でレースに臨んだ。燃料を十分に搭載し、ピットレーンからスタートする作戦を選択した。

　スタート直後、3番手スタートのJ・トゥルーリ（ルノー）が失速し、そのまま止まってしまう。さらに1コーナーで数台が接触したが、ピットスタートした佐藤は、その混乱をかいくぐって、15番手にポジションを上げた。そして3周目には14番手に。2番手のバトンは、ポールポジションのR・シューマッハ（ウィリアムズ）を追走する。

　佐藤はレース序盤、オーバーステア傾向がひどくペースが上がらなかったものの、15周目前後から回復。しかし先行するマシンを抜きあぐねて、20周目の時点で12番手。その後10番手まで上がったところで、23周目に最初のピットイン。その時点でバトンは依然2番手。前を行くR・シューマッハを猛追する。

　レース折り返し地点の35周目。2回目のピット作業を終えたバトンは、5番手に後退。11番手を走行中の佐藤は、前のO・パニス（トヨタ）との差を1周あたりコンマ5秒以上詰めて行く。42周目、佐藤はヘヤピンでパニスのインを刺すが、ブレーキングでスピンしてしまう。しかし両車はその後ピットインし、46周目には佐藤はパニスをパスし、10番手にポジションアップ。しかし49周目、佐藤のマシンは2コーナーを全開で立ち上がったところで、白煙を上げてスローダウン。エンジントラブルによるリタイアとなってしまった。

　一方のバトンは3回目のピット作業を終え、4番手を走行。3戦連続の表彰台獲得が期待されたが、前を行くR・バリチェロ（フェラーリ）との差はなかなか縮まらない。5番手走行中のJP・モントーヤ（ウィリアムズ）に猛追されるが、最後までしのいでそのままチェッカー。今季6回目の表彰台獲得にはならなかったが、これで開幕以来8戦連続のポイント獲得となった。優勝は、M・シューマッハ(フェラーリ)だった。

●ジェンソン・バトン　(4位完走時点)
「5ポイント獲得は重要なことだと思うけれど、表彰台には上れると思っていたのに、実現できなくて非常に残念だよ。スタートも決まり、ルノーのヤルノ（トゥルーリ）を抑えることができたんだ。1回目のピットストップの前まではオーバーステアに悩まされたんだけど、ピットストップでマシンのバランスを良くするため、アンダーステア方向に、セッティングを変えたんだ。でも、その変更では十分でなくて、レース中を通してグリップが足らなかった。2回目のピットストップの時は、クラッチを離したときにアンチストールが作動して、スタートの加速がにぶってしまった。我々のレースのペースはフェラーリに比べて遅かったけれど、ウィリアムズの1台に後ろになってしまうとは思ってもいなかったよ。アメリカGPに向けて、何が悪かったか、何をしなければいけないか、考えなければいけないね」

●佐藤琢磨　(48周リタイア)
「ここモントリオールでのレースには、とても期待を抱いて来たんですが、思っていたような結果を残すことができませんでした。今朝になって、レース戦略をピットスタート、2ストップへ変更し、逆転を試みたんです。スタート後、2コーナーでのアクシデントの影響でピットレーンの出口で足止めさせられてしまい、タイムロスしてしまいました。それでも、14番手には上がったんですけどね。出来る限りハードに攻めたんですが、燃料を多目に積んでいたこともあってマシンが重く、なかなかペースを上げられませんでした。レース終盤では、ポイント獲得を目指していたんですが、ここでもエンジンにトラブルが出て、レースを終えることになってしまいました。インディアナポリスに向けて、手を打たないといけませんね。次のレースまでの間に沢山のことはできませんが、エンジニアと一緒になってできる限りのことをしますよ」

●中本修平　エンジニアリング･ディレクター Honda Racing Development
「今日は我々にとって良い日ではありませんでした。バトン選手が4位に入賞しましたが、満足感は全く感じられませんね。ここでも琢磨選手のエンジンにトラブルが発生してしまい、非常に残念です。次のアメリカGPまでは１週間しかありませんが、表彰台を再び獲得できるよう、最善を尽くします」

(※) 国際自動車連盟（FIA）
2004　F1　カナダGP
2004年6月13日　FIA技術委員発表

2004年カナダGPレース後に行われたレース完走車両チェックの際、カーナン バー03/04（ウィリアムズ）、16/17（トヨタ）のマシンのフロントブレーキ冷却用のダクトがレギュレーショ ン（2004年F1技術規則11.4条） に合致していないことが判明した。

担当官は、ウィリアムズ及びトヨタの技術責任者より事情を聞いたところ、レギュレーションに合致していないことを認めた。

担当官の決定により、上記4台の車両は失格となり、リザルトから削除される。

決定に異議がある場合、チームは上告することができる。