ブラドルが初ポールポジション獲得。マルケス2番手、バウティスタ3番手。Honda勢がフロントローを独占

2013年7月20日(土)・予選　　会場：マツダ・レースウェイ・ラグナセカ
天候：晴れ　　気温：18℃　　コースコンディション：ドライ

アメリカGPの予選は、Honda勢が好調な走りを見せました。初日2番手のステファン・ブラドル(LCR Honda MotoGP)が、さらにタイムを更新して初ポールポジション(PP)を獲得、初日トップタイムだったマルク・マルケス(Repsol Honda Team)が2番手、そして、初日8番手のアルバロ・バウティスタ(GO & Fun Honda Gresini)が一気にポジションを上げて3番手に浮上し、Honda勢がフロントローを独占しました。Honda勢のフロントロー独占は、2011年のマレーシアGP以来。決勝でも2年ぶりとなる表彰台独占が期待されます。

• ステファン・ブラドル
• ステファン・ブラドル
• マルク・マルケス
• マルク・マルケス
• アルバロ・バウティスタ
• ダニ・ペドロサ
• （左から）マルク・マルケス、ステファン・ブラドル、アルバロ・バウティスタ

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MotoGPクラス2年目のシーズン。27戦目にして初PPを獲得したブラドルは、2日間を通じて好調な走りを見せました。初日2番手から2日目3回目のフリー走行で総合3番手につけて予選2への進出を決めると、予選前のフリー走行でもトップから僅差の3番手。そして上位12台による予選では、見事PPタイムをマークしました。ブラドルは、第7戦オランダGPで初フロントロー獲得の3番手。続く第8戦ドイツGPでは4番手と上り調子をアピールしていました。決勝では、念願の初表彰台、初優勝が期待されます。

初日にトップタイムをマーク、2日目3回目のフリー走行でもトップに立ち、総合トップで予選2に進出したマルケスは、予選前のフリー走行でもトップタイムと絶好調。予選セッションでもベストタイムを次々に更新して2戦連続今季4度目のPP獲得に大きく前進しました。しかし、セッション後半、さらにタイムを更新している際に転倒、2番手となりました。ただ、アベレージではライバルを圧倒、前戦ドイツGPからの2連勝の期待が膨らんでいます。

初日8番手のバウティスタ。初日は大接戦の中で8番手でしたが、「フィーリングはよかった」と手応えをアピールしていました。その言葉通り、2日目3回目のフリー走行で総合4番手に浮上。アベレージでも、マルケスに次ぐ好ラップを刻んでいました。予選では、午前中の走りを見事に再現、今季初のフロントロー獲得となりました。

フロントローに並んだ3選手は、ベストタイムはもちろん、決勝レースを想定したアベレージもよく、Honda勢の優勝争いと表彰台独占が期待されます。

前戦ドイツGPで負傷、体調が完全ではないダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)は、2日目も午前中のフリー走行をキャンセル、気温と路面温度が上がった午後のフリー走行と予選に挑みました。しかし、午前中のフリー走行をキャンセルしたことで、ペドロサは初日のフリー走行の総合11番手から順位を上げることができず、総合タイム11番手以下の選手による予選1に出場しなければなりませんでした。

しかし、このセッションでトップタイムをマークしたペドロサは、予選2に進出し、PP獲得のブラドルから0.552秒差の7番手まで順位を上げることに成功、3列目から決勝に挑むことになりました。ペドロサは、ドイツGPで左鎖骨にヒビが入ってしまったため、今大会は決勝に向けて体力を温存しました。体調は万全ではありませんが、フロントローに並んだHonda勢の3選手とともに上位進出の期待が寄せられます。

CRTマシンで出場のブライアン・スターリング(GO & Fun Honda Gresini)は、22番手から決勝に挑みます。