HONDA The Power of Dreams

日本初開催のインディ。ド・フェラン、３位表彰台。

金曜日が雨となり、予選は中止となったが、木曜日の練習走行の結果により、バッサーがポールポジションからのスタート、ド・フェラン３番手、ザナルディ４番手。フランキッティ６番手と、ホンダ・パワー勢はトップ６に４台が入る。
そして、決勝。ポールポジションからスタートしたバッサーは、ターン１の入り口で同じフロントローのアウト側から好ダッシュを決めたフェルナンデスにかわされたが、常に１秒以内の差に詰め、23周目、ツインリンクもてぎ最大のオーバーテイクポイントといわれるターン３入り口でインを奪い、トップに立つ。３位スタートのド・フェランは、25周目にフェルナンデスをパスし、以降44周目まで、ホンダ・パワーが１-２態勢でレースをリード。予定していたピット作業を済ませた後も、バッサーはトップを快走するが、その後、アンサーＪr、アンドレッティらベテラン勢が台頭。結果、粘り強くレースを進めたド・フェランが３位に入賞した。ザナルディは、常にトップグループを窺う位置でレースを進めるが、中盤119周目、サスペンショントラブルによりウォールに接触。リタイア。

Ｇ.ド・フェラン(ウォーカー・レーシング)
今日は日本のファンに、素晴らしいレースを見てもらうことができて、とても嬉しい。ホンダは我々に素晴らしいエンジンを与えてくれ、なおかつこんな素晴らしいサーキットを作ってくれた。あと何周かあれば、エイドリアン(フェルナンデス)をとらえることができたと思うが、周回遅れがたくさんいて、３位がやっとだった。勝つことはできなかったが、このような厳しいレースで３位になれたことには満足している。

朝香充弘(ＨＰＤバイスプレジデント)
日本のみなさんに、オーバルコースでのレースを楽しんでいただけて嬉しく思います。今日は残念ながら、各チームともピットインに時間を食ってしまったようですが、ジル(ド・フェラン)が３位に入賞できたのは幸いでした。来週は、アメリカン・ホンダの地元レースなので、また頑張ります。