HONDA The Power of Dreams

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「スペインの大会はいつも大勢のファンの声援が大きな力になる。今年もその期待に応えたい。今年も、バレンシアを本当に楽しみにしていた。ここは一周4.005kmと短いサーキットだが、観客にとっては、すべてを広く見渡せるレイアウトなので、そういう点では大きなサーキットなのかもしれない。ここはタイトなコーナーが連続するのでバイクには機敏な動きが要求される。そして、コーナーによってライディングスタイルを変えなければいけない。左回りのコーナーが多いので、タイヤの左側の持ちが厳しく、リアのグリップがここはとても重要になる。最終戦ということもあるけれど、バレンシアの雰囲気は最高だ。当然、モチベーションも高いので、みんなに喜んでもらえるようなレースにしたい」

「スコット・チームからグランプリにデビューして7年。今回がこのチームでの最後のレースになる。今年は最高峰クラスにチャレンジして、表彰台に立つことを目標に戦ってきた。もっとたくさん立ちたかったが、前回のマレーシアでやっと表彰台に立つことができた。バレンシアは、これまで得意とするサーキットではなかった。今回も表彰台に立つよ、とは簡単には言えないが、最後のレースになるので何としても、チームに表彰台をプレゼントしたい。とにかく、ベストを尽くすつもりだ」

「バレンシアは大好きなサーキット。ムードは最高だし、スペインの大観衆の前で走るときは、いつも特別な気持ちになる。そして今回はRepsol Honda Teamで最後のレースなので、これまでとはまた違う気持ちで走る大会になる。このチームで走るようになって6年。僕にとってRepsol Honda Teamは家族のようなものだった。ケンタッキーからヨーロッパに来たときは、まだ21歳。それから6年、一緒に戦ってきた。アメリカ時代を含めて9年間、Hondaファクトリーで戦ってきたが、Hondaが僕に与えてくれた多くのチャンスに、心から感謝している。バレンシアは、自分にとって特別なサーキット。僕にとってもチームにとっても、最高のレースにしたい」

「あっという間の一年だった。今週がもうシーズン最終戦だとは思えない感じがする。過去2戦、オーストラリア、マレーシアと、いいレースができているので、最終戦は、さらにいいリザルトを目指したい。チャンピオンシップでも、上のランキングを狙える位置にいるので、チャレンジしていく。バレンシアは独特なコースで、250cc時代から大好きなサーキット。今年はまだ表彰台がないので、狙っていきたい。タイヤの選択が難しいサーキットなので、フリー走行からセットアップに集中したい」

「前回のマレーシアは、まだ完治していない右手首の影響で、レース終盤は厳しい状態だった。バレンシアでは、最後までペースをキープできることを願っている。この競技はベストな体調をキープしなければならない。シーズン最終戦なので、チームが喜んでもらえるようなレースにしたい。250cc時代、ここではいいレースができている。今回もそういうレースがしたい」

「GPにデビューしてから、バレンシアは苦手なサーキットだった。しかし、250cc時代の2006年に優勝、去年も2位になっているので、この数年は、得意のサーキットに変化した。ここはタイトなコーナーが多いけれど、ハイスピードコーナーもいくつかある。こういうサーキットで今年はいいリザルトを残してきたし、今回もそうなることを願っている。とにかく来年に向けていい形でシーズンを終えたい。そして来年につながるレースにしたい」

「ダニは、オーストラリアで転倒したときに痛めたヒザが、ほぼ完全な状態に戻った。去年のここでの大会から、ダニはスペインでは3レース連続で勝ち続けている。今回も、絶対に勝つという意気込みだ。地元ファンの声援も、大きな力になると思う。ニッキーは、Repsol Honda Teamで最後のレースとなるが、彼がチェッカーを受けるまでチームは全力でサポートしたい。バレンシアは、ニッキーも好きなコース。十分、優勝のチャンスはある。いいレース、いい勝ち方で最後のレースを飾ってほしい。今大会も、チーム一丸となって勝利を目指したい」

「バレンシアは大好きなサーキット。一昨年に大きなケガをしたサーキットだが、毎年、楽しみにしている。今年は、ここまでベストを尽くしてきたが、みんなの期待に応えるリザルトを残すことがあまりできなかった。自分のミスもあるし、不運なトラブルもあった。しかし、チームは常に全力で僕をサポートしてくれた。前回のマレーシアで4位に終わったときに、最終戦はみんなに喜んでもらえるレースにしようと誓った。自分の走りができれば優勝のチャンスはある。250ccで最後のレース。悔いのないレースにしたい」

「バレンシアはいつも最高に盛り上がる大会。雰囲気はいいし、コースレイアウトも好きなサーキットだ。2月のウインターテストでは、あまりいい走りができなかったけれど、後半戦になってから好調なので、今回もいいレースがしたい。金曜日のフリー走行からペースを上げていきたい」