HONDA The Power of Dreams

第11戦インディアナポリスGP決勝は、最高気温が35℃まで上昇、路面温度も56℃を記録する厳しいコンディションとなった。こうして、3日間でもっとも苛酷な条件となった決勝レースで、予選5番手からオープニングラップ4番手につけたダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)は、2周目に3番手、4周目に2番手へとポジションを上げ、さらに7周目にトップを走るベン・スピーズ(ヤマハ)を捕らえて首位に浮上。その後、スピーズをジリジリと引き離し、今季3勝目を達成した。

予選を終えたときにペドロサは、今大会は優勝を狙いたいと自信を見せていた。そして迎えた決勝は、予選よりも厳しいコンディションとなったが、チームの全面的なサポートで完ぺきなマシンに仕上がり、ライバルを圧倒する走りを見せた。2006年にMotoGPクラスにスイッチして以来、シーズン3勝目は初。これまでシーズン2勝の壁をなかなか越えられなかったペドロサだけに、残り7戦で、さらに勝ち星を増やしていく意気込みだ。

予選4番手から好スタートを切って、序盤2番手を走行したアンドレア・ドヴィツィオーゾ(Repsol Honda Team)は、トップを走るペドロサ、2番手のスピースを激しく追った。その後、前を走る2人にはジリジリと引き離されたが、ホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)、バレンティーノ・ロッシ(ヤマハ)と、し烈な3位争いを繰り広げた。中盤はロレンソに続いて4番手を走行。後半はロッシにかわされて5番手に後退したものの、このポジションをキープしてフィニッシュ。総合2位のペドロサに続き、総合3位の座をキープした。

ダニ・ペドロサ(MotoGP 優勝)
「今日は暑くて厳しいレースになったが、優勝することができてうれしい。スタートはよくなかったが、コース序盤のいくつかのコーナーでトップグループの後ろまで順位を上げることができた。その後、リズムよく乗れたし、トップを走っていたベンに追いつき、抜くことができた。今日はストレートが速くて、コーナーでも気持ちよく乗れた。バイクの状態は完ぺきだった。今日のレースは本当に体力を消耗した。トップをキープするのが大変だった。咋年も同じようにトップを走れたけれど、転んでしまった。その雪辱を果たせたこともうれしい。今週は本当に転倒車が多く、ミスを犯さないように集中しなければならなかった。これまでシーズンで2勝までしかしたことがなかったので、シーズン3勝目を挙げることができて本当にうれしい。チームはもちろんのこと、サポートしてくれているすべての人たちに感謝したい」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 5位)
「今日はいいレースをする自信があったし、こういう結果に終わって本当に残念だった。スタートはよかったし、序盤からいいペースを刻めた。しかし、表彰台に立つためのラップタイムをキープすることができなかった。今日のダニは、本当にすばらしい速さだった。ライディングスタイルもいつもと違っていたし、コーナーでも本当に速かった。ダニのようなスピードで走るためには、ライディングスタイルも含めて、もっともっと勉強しなければならない。今日は表彰台に立てず残念だった。次のミサノは、自分にとってはホームGPとなるので、応援してくれるファンの前でいいレースを見てもらいたい。表彰台には立てなかったが、総合3位をキープできてよかった」

山路敏幸｜Repsol Honda Team 監督
「非常に暑い一日で、厳しいコンディションとなった。ライダーにとっても苛酷なコンディションとなったが、ダニがすばらしいペースで28ラップを走り、優勝した。レース運びもよかったし、今日のレースは快勝と言ってもいい。今大会の勝因は、ライダーのがんばりはもちろんだが、順調にセットアップが進み、タイヤの選択もうまくいったことだ。アンドレアは、今朝のウオームアップまでは順調だったし、想定通りだったが、気温が上がりすぎたことでマシンのバランスが若干ずれてしまった。しかし、今日は、ダニが勝ち、アンドレアも表彰台争いに加わった。Hondaとしては次につながるレースになったと思うし、今日のデータをしっかり次につなげていきたい」