先週、突然に訃報が届き、学生時代から半世紀以上もの長い期間にわたり、交友関係を維持してきた友達のうちの一人が亡くなったのであった。
彼とは定年退職後も、彼の車か私の車のどちらかで、あちこちとドライブツアーに出掛けており、8年前の2017年9月に私のアコードで2泊3日の山口を巡るロングドライブが最後のツアーとなったのである。
その内容を投稿して掲載されたこともあって、訃報はショックではあるが、当時を思い出して懐かしく振り返っているのである。
彼はマニュアル車が苦手であったため、3日間で1,500㎞を越えるコースを私の運転で走破したのであるが、中国道を走行したとはいえ、かなりの長距離であることから、疲れたツアーになったものの、アコードの快適さと仲良しの彼との時間が素晴らしいロングドライブになったと、悲しさや寂しさを乗り越えて、今では貴重な忘れがたい良き思い出になっていると感動しているのである。
訃報の翌日にアコードにも彼との山口ツアーを思い出してもらおうと伝えて、1時間ほど落ち込んだ気持ちを快復させようとドライブしてきたのである。