HONDA The Power of Dreams

真夏の祭典鈴鹿8時間耐久レースの前哨戦、スーパーバイク（SB）鈴鹿200kmレースが開催された。玉田誠はオフの鈴鹿テストで2分6秒台を記録、その後の事前テストでもトップタイムを記録しており大本命と見られていた。金曜日の走行でもトップ、予選では3番手となったが、決勝朝の雨のウォームアップ中に130Ｒで転倒、マシンを大破させたがスタッフが見事に修復。ドライとなった決勝で劇的優勝を飾った。山口辰也は予選10番手から追い上げを狙ったが9位。予選5番手発進で期待を集めた桜井ホンダの武田雄一はトラブルで12位と涙を飲んだ。

250は関口太郎（Y）がポールトゥフィニッシュ。125は激しいトップ争いの末、仲城英幸が今季初優勝を飾った。ＳＴ600はチームハニービーの長谷川克憲が初優勝した。

スーパーバイク（SB）鈴鹿200kmレースは、35ラップを走るためピットインがあり給油、タイヤ交換の有無などの作戦やチームワークも勝敗の鍵を握ることから、真夏の祭典鈴鹿8時間耐久レースの前哨戦と言われている。玉田は鈴鹿テストで2分6秒台を記録、その後の事前テストでもトップタイムをマークし大本命と見られていた。レースウィークの金曜日に行われたテストでもトップタイムを記録、絶好調を印象付けた。2番手は武田でHonda1、2で順調な滑り出しとなった。Ａ、B、2組に分けられた予選、Ａ組のトップは玉田、2番手は武田、4番手山口となるが、B組の梁明（S）、加賀山就臣（S）がＡ組のタイムを上回り、総合順位では玉田3番手、武田5番手、山口が10番手となった。

決勝朝に行われた雨のウォームアップで玉田は130Ｒで転倒してしまう。武田はトップ、山口も5番手と雨の手応えを得た。玉田はマシンを大破させてしまうがスタッフが見事に修復した。ドライとなった決勝は、辻村猛（Y）のリードで始まり、井筒仁康（K）、吉川和多留（Y）、玉田の4台の息詰まるトップ争いとなった。各車ピットイン後、その激しさは増す。だが、その中から黒旗（ピットレーンのスピード違反）で辻村が脱落、3台の攻防となったが、玉田は30ラップ目にトップに踊り出るとファーストラップを叩き出し吉川、井筒を突き放し劇的な優勝を飾った。山口は追い上げを狙ったが9位。武田はトラブルで12位と涙を飲んだ。

250は関口太郎を先頭に、宮崎敦、大崎誠之のヤマハ勢の戦いとなり、関口が今季初優勝を飾った。125は、決勝前にパラパラと雨が落ちタイヤ選択が難しいものとなったが、カットスリックを装着した仲城が菊池寛幸、葛原稔永との激しいトップ争いを制し今季初優勝を飾った。2位菊池、3位葛原でHondaが表彰台を独占した。

ST600はスタート前に雨が上がるが路面は完全ウエットから次第に路面が乾くという難しいコンディションの中で、長谷川克憲が猛攻を見せ初優勝を飾った。ＳＢとダブルエントリーの武田はタイヤチョイスが上手く行かず2位となり「ＳＴ600の全勝を狙っていたのに残念」と肩を落とした。

玉田　　誠（スーパーバイク／優勝）
どうしても勝ちたかったので勝てて嬉しい。ワールドスーパーバイクで勝った時より嬉しいです。朝のウォームアップで転倒してしまい、僕のダメージはなかったのですが、マシンが壊れスタッフに迷惑をかけてしまいました。それでも、メカニックが、きちんとマシンを直してくれ思い切り走ることが出来ました。ピットイン後の後半戦に使うタイヤもメカニックの判断で予選用の柔らかいタイヤを装着してくれたことでペースアップが図れました。今日の優勝は、メカニック、チームスタッフのバックアップのおかげです。本当にありがとうございました。

山口　辰也（スーパーバイク／９位）
雨のウォームアップではいい感触だったのですが、ドライの決勝では自分のリズムを取り戻すことが出来ませんでした。追い上げて行きたかったのだが残念です。今後は路面コンディションに合わせた走りができるようにして行きたい。

小野監督
玉田選手の転倒の後は、スタッフ一丸となってマシン修復に取り組みました。ですが、そのマシン性能を確認する時間がなくグリッドに並びました。しかし、玉田選手は転倒後のマシンながらいい走りをしてくれ、性能を十分に引き出し優勝を飾れたことを本当に嬉しく思っています。山口選手は、前半戦のタイヤチョイスのミスがありトップ争いについて行くことが出来ずに残念でしたが、調子は上向いているので次回につなげて行きたいと考えています。

青木拓磨助監督
玉田選手の優勝は、ライダーが頑張ってくれたこともありますが、スタッフが本当に良くバックアップした結果の優勝でもあります。このチーム一丸のムードを大切にしたいと思っています。山口選手は残念でしたが、次回に向けての課題もみつかり、それを克服できると思うのでスタッフ皆でサポートして行きたい。