おすすめの釣り場

そんなクロダイをルアーでねらう釣りが人気である。とくに九州ではポッパーやペンシルベイトを使うトップウォーターゲームの人気が高く、夏の風物詩としてすっかり定着しているほどだ。
ちなみにこのクロダイ、東日本と西日本で少し性格の違う魚のような気がする。性格というよりも食性が違うというべきか。カニやエビなどの甲殻類、カラスガイやフジツボといった貝類を好む性質は変わらないものの、カタクチイワシなどの小魚を好んで食べる魚食性に関しては、明らかに東よりも西のクロダイのほうが強いという気がする。気がするだけではなく、トップウォータープラグへの反応のよさからもそれは間違いない。また、東日本には少ないキビレが西日本に多いことも関係しているだろう。キビレはクロダイよりも貪欲でさらにルアーへの反応がよいためだ。
しかし、夏の風物詩と書いたように、トップの釣りが楽しめるのは7～8月の2ヵ月限定と言ってよく、梅雨明けからが本番になる。
対して梅雨前からクロダイをねらえるルアー釣りがある。それが、ジグヘッドとワームを組み合わせたボトムゲームだ。九州ではトップウォーターゲームの人気が高かったこともあり、ボトムゲームを楽しんでいる人はまだまだ少数派だが、水温が上昇する前の春から楽しめ、水温が下がる秋いっぱいねらえるとあってファンが急増中だ。

クロダイのボトムゲームにも種類はいくつかあるが、もっともシンプルで入門しやすいのはジグヘッドとワームを使ったジグヘッドリグの釣りである。ジグヘッドのウエイトは1.5～5gと幅広いものの、ワームは1.5～3inとやや小さめなのは、捕食しているカニなどの甲殻類が小さめであることと、シーバスなどのように口が大きくはないからだ。
リフト＆フォール、ボトムバンピング、シェイク、ズル引き、スローリトリーブなど、通常のジグヘッドリグと同様、多彩なテクニックを用いるが、とりわけクロダイに効果的なのがスローリトリーブである。
といってもメバル釣りのように中層をゆっくりと巻くのではない。ボトムゲームゆえ、基本的にボトムとコンタクトしながらのスローリトリーブであり、それを成立させるための、牡蠣殻などにスタックしにくい形状のクロダイ専用ジグヘッドを使うと根掛かりを回避しやすい。

カニや貝をエサにする堤防の落とし込み釣りでもロッド操作などで誘いを加えない自然な落下姿勢がもっともアタリが多いが、ボトムを横方向に探る釣りにおいても止めずに一定速度で巻いたほうが捕食スイッチを入れられることが多い。

リトリーブでもリフト＆フォールでもクロダイのアタリは明確だ。感度のよいロッドとPEラインを組み合わせていることもあって『カツッ！』とか『コンッ！』とか『ガツガツッ！』という金属的なアタリなのでわかりやすい。基本は即アワセで対応するが、リトリーブのときはクロダイが反転するので向こうアワセになるケースも多い。

長ザオを使い、カニなどのエサを流れに乗せながら底を取っては再び流れに乗せる前打ちの釣りに似ているところもあるが、やはり本物のカニではなく軟質プラスティックの偽物でクロダイを騙して口を使わせることは容易ではない。しかし、あの神経質で臆病で老獪なクロダイを擬似餌で騙せたら痛快だ。しかもライトタックルのショートディスタンスの釣りだからファイトもスリル満点。トップが楽しくなる盛夏まで待てないアングラーはぜひボトムゲームを楽しんでみるといい。基本的に潮が動いていれば、朝夕マヅメはもちろん、日中でも夜でも行なうことが可能だ。