台風21号の近畿地方直撃からわずか数日後でしたが、名阪スポーツランドでは全日本モトクロス第8戦が滞りなく開催されました。コースコンディションはマディからドライへと回復に向かうパターンでしたが、随所に深く重たいセメントのようなサンドが残り、徐々に乾いていった走行ラインを外すと、転倒やスタックが多発するサバイバルレースとなりました。

●ヒート1
スタート直後、Team HRCの成田亮と山本鯨は共に好スタートを決めると、レースの主導権を駆けて激しいバトル。まずは成田が先行し、山本が約2.5秒差の2番手で続きました。山本から5秒ほど遅れて、田中雅己(TEAM ナカキホンダ)が1周目を3番手でクリア。しかし田中は2周目以降に順位を下げ、13位に終わりました。

3周目の段階で、成田と山本は3番手以下を約15秒も引き離し、早くもマッチレースの様相。両者は激しいバトルを繰り広げると、4周目には山本が成田をパスしてトップに浮上しました。しかし直後の5周目に山本が転倒を喫し、これで再び成田がトップ、山本が約2秒差の2番手という状態に戻りました。

ここから、トップ争いは神経戦に。しばらく約2秒差の緊迫した展開が続きましたが、10周目に山本がミスしてその差は約6秒まで拡大。11周目と12周目に今度は成田がタイムを落とし、差は約1秒に詰まりました。しかし終盤に持ち直した成田がペースを上げて少しリードを拡大すると、最後は山本がペースダウン。17周のレースは、成田の優勝、山本の2位という結果となりました。

●ヒート2
田中のホールショットでレースがスタート。星野優位(ヤマハ)、新井宏彰(カワサキ)、山本、成田が続くと、1周目を星野、田中、成田、ハドリー・ナイト(KTM)、山本の順でクリアしました。2周目、成田は田中を抜いて2番手に浮上。田中とナイトと山本は僅差の3番手争いを繰り広げると、3周目には山本が3番手集団の先頭に立ちました。

4周目から5周目にかけて、成田は前を走る星野との距離を徐々に詰めると、6周目にペースをさらに上げ、コーナーで星野のインを突いて逆転に成功しました。この周、成田は星野から約2秒のリードを奪い、山本は星野の約2.5秒後方を走行。次周に今度は山本が星野に接近して、2周後の9周目に山本が星野を抜きました。

これでヒート1に続いてTeam HRCによるワン・ツー態勢が確立されると、山本は約5秒先行していた成田の追撃を開始しました。そして11周目から、接近戦がスタート。12周目に成田が転倒して、山本がトップに浮上しました。2番手で復帰した成田は、ハイペースで周回を重ねて山本に再接近。しかし山本が1.5秒差以内に成田を近づけさせず、山本が優勝、成田が2位となりました。