HONDA The Power of Dreams

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開幕戦カタールGPの予選は、フリー走行で着実にタイムを短縮し、5番手までポジションを上げたマルク・マルケスが、予選に先立つフリー走行で2番手に浮上、その後の予選で、見事にトップタイムをマークしてポールポジション(PP)を獲得しました。

セッションをこなすごとに、負傷中の右足がしっかり機能するようになっていったマルケス。前日のフリー走行を終えたときに「明日のフリー走行と予選は、もっといい走りができるはずです」と語っており、予選ではその言葉通り、ラップタイムの短縮に成功しました。2番手だったフリー走行では、ブラッドリー・スミス(ヤマハ)にトップの座を譲りましたが、予選ではアタックするごとにタイムを短縮して、ライバルを圧倒しました。

マルケスは2月の中旬、トレーニング中にケガをして、2回目のマレーシアテストと3回目のオーストラリアテストに参加できませんでした。そのため、テスト不足と、ケガをした右足腓骨(ひこつ)の状態に不安を抱えての開幕戦となりましたが、チャンピオンらしい走りでPPを獲得しました。

今大会、12台が出場した「予選2」は、トップのマルケスから12番手までが0.645秒差というデッドヒートとなりました。その大接戦の中、予選前のフリー走行で4番手だったダニ・ペドロサが、着実にセットアップを進めて6番手となりました。

Comment

マルク・マルケス(MotoGP ポールポジション)
「ポールポジションを獲得できて、とてもうれしいです。このポールポジションは特別です。ケガからの復帰戦でしたので、自信につながりました。とにかく、明日が本番ですので、決勝に向けて集中しなければなりません。日ごとに回復してはいますが、足にあまり力が入らないため、体力的には、とても厳しいレースになると思います。足に力が入らない分を、腕で補わなければなりません。今日の走りには満足しています。いいセットアップを見つけられました。あとは明日のウオームアップで少し微調整をするだけです。たくさんのライダーたちが、わずかのタイム差でひしめき合っており、厳しい戦いになると思います。明日は大変ですが、いいレースができるように全力を尽くします」

ダニ・ペドロサ(MotoGP 6番手)
「今日の予選は本当に接戦でした。特に終盤は厳しい戦いになりました。予選は6番手でしたが、いいペースです。セッションでは、速いラップタイムを出すことができました。しかし、本当にわずかの差で6番手でした。厳しい戦いになるため、引き続きがんばっていかなければなりません。ここまでやってきた仕事を信じて、今年の開幕戦となる明日のレースで、全力を尽くしたいと思います」