HONDA The Power of Dreams

第16戦マレーシアGPの決勝は、午前中は青空が広がり、最高気温も32℃まで上昇しましたが、Moto3クラスの決勝レース終了後に激しい雨となり、Moto2、MotoGPクラスは、ウエットコンディションで決勝レースが行われました。

MotoGPクラスは、予選2番手から決勝に挑んだダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)が、ポールポジション(PP)スタートからホールショットを奪ったホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)をピタリとマーク、10周目にロレンソをかわすとリードを広げて独走態勢に持ち込みました。その後、2番手を走るロレンソが雨が強くなったことをアピールしてレースは赤旗中断。レースディレクションは、7周のレースで再開を決めましたが、雨脚が強くなったことで、赤旗中断の時点でレース成立とし、13周を終えてトップを走っていたペドロサが今季6勝目を達成しました。

これでペドロサはアラゴンGP、日本GPに続いて最高峰クラスでは自身初の3連勝を達成。シーズン6勝目も自身最多記録更新となりました。総合首位のロレンソとの差を23点として、タイトル争いは、次戦オーストラリアGP以降へ持ち越されることになりました。

第11戦インディアナポリスGPのケガで、第12戦チェコGPから第14戦アラゴンGPまで欠場、第15戦日本GPから復帰したケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)が予選4番手から、復帰2戦目にして3位表彰台に立ちました。ウオームアップでは2番手タイムをマーク、走るごとに本来の調子を取り戻すストーナーですが、ウエットコンディションになった決勝では、オープニングラップ3番手から慎重な走りで終始3番手をキープ。中盤はロレンソを追い上げて2位を視界に入れましたが、13周を終えて赤旗中断となり3位が確定しました。
これでRepsol Honda Teamは、2戦を残して、チームタイトルを獲得しました。コンストラクターズタイトルも今大会を終えてタイトル王手となりました。個人総合も逆転を目指して全力を尽くすことになります。

ダニ・ペドロサ(MotoGP 優勝)
「優勝することができてとても驚いています。ウエットで優勝したのはこれが初めてなので、とてもうれしいです。チームと、これまで僕を支えてくれた人たちに感謝しています。これまでは、今日のようなコンディションになると、ちょっと弱気になりました。それは、いつもいい成績を残したことがなかったということもあります。しかし、今日は序盤のホルヘの速いペースについていけたし、落ち着いて走ることができました。彼がリアにソフトタイヤを使っているのは知っていました。だから、序盤からペースを上げていくことは分かっていました。しかし、自分も周回するごとに安定した走りができるようになり、中盤に彼をオーバーテイクしてギャップを築くことができました。その数周後、雨が強く降り始めて、マシンに乗っているのが大変になりました。このレースで勝つことができて、とてもラッキーです。そして転倒しそうになったホルヘも2位でフィニッシュできてよかったと思います。今日の優勝は、昨日亡くなったRepsol Honda TeamのメンバーのGinesに捧げます」

ケーシー・ストーナー(MotoGP 3位)
「レースがスタートしたときは、表彰台に上がれたらいいと思いました。なぜなら、今日のようなコンディションは、リスクがとても高いからです。もし転倒して、また右足首を痛めるようなことになったら、残りのシーズンがゲームオーバーになってしまうので、ウエットコンディションなら出場するのをやめようかとも考えていました。しかし、レースが進むにつれて徐々に自信を取り戻すことができました。ウエットを走るのは久しぶりだったので、フィーリングを取り戻すのにちょっと時間がかかりました。少しずつ前の2人に追いつき始めたときに、残念ながら赤旗が出てしまいました。いろいろな意味で残念なレースでしたが、表彰台に立ててよかったと思います」

中本修平｜HRCチーム代表
「目標とする1-2フィニッシュは果たせませんでしたが、ダニが優勝して、チャンピオン争いを次戦以降に持ち越せたことはよかったと思います。ケーシーも中盤からリズムを取り戻してペースを上げることができました。赤旗中断がなければ2位にはなれたと思うので、次戦オーストラリアGPが楽しみになりました。チャンピオンシップで逆転するためにも、次戦オーストラリアGPは勝たなければなりません。この調子をキープして、次戦も全力で挑みたいと思います」