HONDA The Power of Dreams

第14戦アラゴンGPの予選は、初日に続いてHonda勢がすばらしい走りを披露。ケーシー・ストーナーが今季9度目のポールポジションを獲得、ダニ・ペドロサが2番手と、Repsol Honda Teamの両選手が、すばらしい走りを見せました。

初日3番手だったストーナーは、2日目のフリー走行でトップタイムをマーク。午後の予選では、自身が持つサーキットベストタイムを更新する好走を見せ、3戦連続、今季9度目のPPを獲得しました。初日は路面のグリップが低く、タイヤの消耗が激しい、難しいコンディションでしたが、2日目はグリップも向上、ストーナーは初日より2秒以上タイムを短縮することに成功しました。昨年の大会でもライバルを圧倒したストーナー。アラゴンGP2連覇に向けて、最高の状態で決勝に挑みます。

そのストーナーに続いたペドロサも、順調にセットアップを進めました。電力不足で停電になり、キャンセルとなった初日2回目のフリー走行を補うために、1時間15分に時間を延長した2回目のフリー走行では、ストーナーからわずか0.062秒差の2番手。午後の予選でも、ストーナーとともに1分48秒台の好ラップを刻んで2番手につけました。この日は、快速ラップを連発したストーナーの仕上がりのよさに脱帽のペドロサでしたが、決勝では、地元ファンの声援を受けて、ストーナーとの一騎打ちが予想されます。2戦前のインディアナポリスGPでは、この2人の優勝争いとなりました。今大会は、その戦いが再現されそうです。

以下、5番手にはアンドレア・ドヴィツィオーゾ(Repsol Honda Team)が続き、2列目から決勝に挑みます。ドヴィツィオーゾは2日連続でリアタイヤの消耗に苦しみましたが、ストーナー、ペドロサが順調にセットアップを進めているだけに、決勝日のウオームアップで最後の調整に挑みます。ストーナー、ペドロサの2人には、アベレージでやや離されてしまいましたが、決勝では、表彰台争いに加わることは間違いなく、第11戦チェコGPに続き、Honda勢の今季2回目の表彰台独占が期待されます。

ケーシー・ストーナー(MotoGP　ポールポジション)
「今週はすべてが順調でした。マシンの感触はよくて、気分はとてもいいです。しかし、今日はいろんなことがありました。セッションの最後にソフトタイヤを装着して、アタックしました。1周目の第1コーナーは、タイヤが十分に温まっているかどうか分からなかったので、慎重に走りました。しかし2周目は、期待していたよりもグリップがあったので、思っていた以上に攻めることができました。しかし今度は、速すぎてコースアウトしてしまいました。コースを出てからは、なかなか止まれず、壁に衝突しないためにマシンを倒さなければならなかったんです。残念ながら再スタートすることはできませんでしたが、その後、セカンドマシンで走り出して、タイムを上げることができました。明日の天気がどうなるか分かりませんが、全体的に感触はいいです。明日はいいレースをしたいと思います」

ダニ・ペドロサ(MotoGP　2番手)
「フロントローに並べてよかったです。今日は、マシンの状態が完ぺきではなかったのですが、フロントローを獲得するために、限界まで攻めました。決勝に向けて、もう少し、セットアップを進めたいと考えています。とくにフロントのフィーリングは、思ったより快適ではなく、そのためにブレーキングで少し苦労しました。アベレージはケーシーの方がよかったと思います。彼の走りはとても速くて、スムーズでした。だから明日は、彼がペースをつくると思います。離されないようにしたいです。タイヤの選択については、まだ100%の確信はありません。おそらく、タイヤには厳しいレースになると思っています。とくに左側はきつい。明日はミディアムコンパウンドがいいと思うのですが、天気を見てから決めたいです。今夜、セッティングで何かを見つけられることを願いたいです。そしてスペインのファンの前でいいレースをしたいです」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP　5番手)
「いいペースで走れましたし、今日の予選セッションには満足しています。でもケーシーは強すぎて、無敵に見えます。チャンピオンシップで、今のポジションを維持できるようにベストを尽くしたいです。チャンピオンシップでダニの追撃を抑え、ホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)に対しては、ポイントを縮めたい。今日の予選では完ぺきなアタックができませんでした。でも、2列目からのスタートは悪くありませんし、決勝に向けて引き続きセットアップの仕事をしたいと思います。リアタイヤの問題はまだ残っています。レースのキーポイントは、タイヤマネジメントになると考えています。このような暑さとアスファルトでは、タイヤにはとても厳しい。みんなハードでレースをすると思います。レースではいいスタートをして、トップグループについていきたいです」

中本修平 | HRCチーム代表
「ケーシーは、順調にセットアップが進みました。うまくまとまっています。このままの調子をキープして、決勝に挑みたいところです。ダニは、グリップ不足を訴えていますが、ケーシーと同様にいい状態なので、明日はこの2人の優勝争いになることを願っています。アンドレアは、ラップタイムが安定していないので、優勝争いに加わるのが厳しいかもしれません。マルコも万全ではありませんが、アンドレアとともに、表彰台は狙えると思っています。前回は優勝できなかったので、今回は優勝することが目標です。そして今大会は、表彰台独占も夢ではありませんので、達成できるように全力を尽くしたいと考えます」