HONDA The Power of Dreams

第8戦イタリアGPの予選は、不安定な天候の中、開催されました。午前中は青空が広がり、最高気温は22℃まで上昇しましたが、午後になるとセッション開始から30分すぎまで断続的に小雨が降り続け、後半の30分間はウエットコンディションとなりました。

サーキットベストタイムを更新する1分48秒034をマークしてPPを獲得したケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)。小雨が降り続くセッティング前半に、しかも、新品タイヤではなく、すでに周回しているタイヤでのベストタイムを更新しました。2戦ぶり今季5度目のPPを獲得したストーナー。初日と2日目のフリー走行では、満足のいく結果を得られませんでしたが、最後の予選セッションでは会心の走りを披露しました。前戦オランダGPのフリー走行で転倒した際に左肩と首を痛めてるものの、今季5勝目に向けて大きく前進しました。

4番手には、地元ファンの熱い声援を受けるアンドレア・ドヴィツィオーゾ(Repsol Honda Team)。3戦連続今季4回目の表彰台獲得に期待がかかります。小雨が断続的に降る難しいコンディションの中に苦しみましたが、マシンの仕上がりはよく、本番に強いドヴィツィオーゾだけに、決勝での追い上げに期待されます。

4戦ぶりにサーキットに戻ってきたダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)は右肩をかばいながら、8番手と大健闘しました。決勝では欠場した3戦の後れを取り戻すため、ひとつでも上のポジションでフィニッシュする意気込み。昨年優勝している得意のコースでの復帰初戦に大きな注目が集まっています。

ケーシー・ストーナー(MotoGP ポールポジション)
「昨日の2回のセッションも、そして今朝のフリープラクティス3も、セットアップにはあまり満足できませんでした。だから、午後の予選セッションでもセットアップを続けたのですが、セカンドマシンのセッティングを変えていったところ、ファステストラップをマークできましたし、すばらしいマシンに仕上がりました。新品のタイヤじゃなくて、すでに使っているタイヤでポールポジションを獲得できたことが、本当にうれしいです。雨が降ったらタイムを上げるのは難しいので、セッション開始から、フロントもリアもソフトタイヤを装着して、雨が降り始める前にいいラップタイムを出そうと思いました。コースに出たら雨の影響があまりなかったので、ピットに戻ってセカンドマシンを調整してフロントタイヤをハードにして走りました。そうしたら安定感が増して、タイムを上げることができたんです。難しいコンディションだったけれど、路面の状態もすべてパーフェクトでした。いい時に、いい選択をしたと思っています」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 4番手)
「雨のために難しいセッションになりましたが、4番手になれて満足しています。アベレージもよく、全体的に満足しています。このサーキットは、スタートから第1コーナーまで長いストレートがあるので、2列目からスタートするのは重要です。今日はフロントのセッティングを変更して、よくなりました。このサーキットはタイヤの消耗が速いので、レースに向けて、ハードタイヤでのロングランを少ししたかったです。しかし、雨のためにできませんでした。レースは長く、体力的にはきついです。23周、いいリズムをキープするのは簡単なことではありません。でも、決勝に向けて準備はできていますし、いい結果を目指して戦いたいと思います。ムジェロではいつもイタリア人ライダーは、みんなにいい走りを見せられるので、自信はあります」

ダニ・ペドロサ(MotoGP 8番手)
「雨が降り始めたので、30分走っただけで予選セッションが終わってしまいました。しかし、ケガをしている右肩のことを考えれば、雨が降ってきたことはラッキーだったかもしれません。セッションの始めに、思ったよりもいい周回を重ねられました。自分のラップタイムにも驚きました。今の自分のコンディションを考えたら、8番グリッドはとてもいいです。レースが大変なのは分かっていますが、ベストを尽くしたいと思います。23周、全力を尽くすつもりです。今の状態で100%がんばって、どこまで走れるのかを見てみたい。昨日はよく休めましたから、今日は体調がよかったです。しかし、周回を重ねるごとに肩が段々痛くなってくるので、午後は大変でした。明日の朝のウオームアップでは、エネルギーを蓄えておいて、レースで力を出したいと思っています」

中本修平｜HRCチーム代表
「ポールポジションを獲得できてよかったです。ケーシーがPP、マルコが3番手。2人がフロントローに並べましたが、4番手のアンドレアには、もうひとがんばりしてほしかった。しかし、3人ともにセットアップは順調で、内容は悪くないと思います。天候が不安定で、やり残したことがたくさんありますが、それはほかのチームも同じだと思うので、仕方ありません。レースに向けて最低限のことはできたと思っています。明日の決勝はドライになってほしいところですが、ウエットでもドライでも、いいレースをしてくれるはずです。ダニは、まだ痛みがあるようで、完調にはほど遠いのですが、8番手につけてくれました。明日の決勝も厳しいとは思われますが、ひとつでも上の順位でフィニッシュしてほしい」