Red Bull Racingが2勝、Scuderia AlphaTauriが1勝を挙げ、
Hondaは現行パワーユニットで複数チームが勝利を挙げた
初のマニュファクチャラーに

新型コロナウイルス感染拡大の影響で大幅にスケジュールが変更された2020年のF1世界選手権。カレンダーは全17戦となり、そのうち3週連戦が4回という過密日程となったが、Hondaパワーユニット(PU)「RA620H」を使用するRed Bull Racing、Scuderia AlphaTauriはともにPU関連ペナルティーを受けることなくシーズンを終了。Red Bull Racingが2勝を挙げてコンストラクターズランキング2位、Scuderia AlphaTauriはToro Rosso時代の2008年以来となるイタリアGP優勝を果たした。これは、2014年に導入された現行PUレギュレーション下において、同一メーカーのPUで複数チームが勝利を挙げた初のケースとなった。

Scuderia AlphaTauriとはタッグ結成50戦目の記念レースで勝利を挙げた

2019年に引き続き、HondaはRed Bull RacingとScuderia AlphaTauriの2チームにPUを供給。ドライバーも前年と変わらず、Red Bull Racingがマックス・フェルスタッペンとアレクサンダー・アルボン、Scuderia AlphaTauriがピエール・ガスリーとダニール・クビアトというラインアップとなった。

当初開幕戦が予定されていた3月のオーストラリア・メルボルン。フリー走行開始直前に中止の決定が下される。その後、欧米ではロックダウンに突入し、F1チーム、マニュファクチャラーもファクトリーへの立ち入りが制限されるなど、厳しい状況に。しかし、FIAやF1関係者の努力により、無観客ながら7月初旬のオーストリアで開幕戦が行われることが決定した。

最終的にシーズンは全17戦となり、F1史上初の2戦連続同一サーキットや、当初予定になかったイタリアのムジェロとイモラ、ドイツのニュルブルクリンク、トルコのイスタンブールパーク、ポルトガルのアルガルベ、バーレーンの外周コースが開催地に追加され、データが十分にない中での戦いを余儀なくされた。

こうして始まったシーズン開幕の舞台は、オーストリアのレッドブル・リンク。その名の通りRed Bullグループのホームサーキットだったが、Red Bull Racingの2台にはPUの電気系と見られるトラブルが発生し、ともにリタイア。さらに、Scuderia AlphaTauriもクビアトが残り1周に迫るタイミングでパンクを喫して戦線離脱。Honda PU勢は、ガスリーのみが7位で完走してポイントを獲得した。続くオーストリアでの2戦目、そしてハンガリーGPでは、フェルスタッペンが3位、2位と連続で表彰台を獲得するも、上位を行くメルセデス勢とはまだ差がある状態。Scuderia AlphaTauriもこの3連戦でポイント獲得はガスリーとクビアトが1度ずつと、厳しいシーズンのスタートとなった。

1週のインターバルを挟み、2度目の3連戦がイギリスのシルバーストーンでスタート。1戦目のイギリスGPでは、レース最終盤にメルセデス勢が相次いでパンクを喫する中、フェルスタッペンが2位表彰台を獲得。さらに、同じシルバーストーンでの開催となった翌週のF1 70周年記念GPでは、予選を一番硬いハードタイヤで通過したフェルスタッペンが、巧みなタイヤマネージメントでアドバンテージを築き、最終的には2位に11秒以上という大差をつけ、今季初勝利を挙げる。その次のスペインGPでもフェルスタッペンが2位に入り、5戦連続の表彰台登壇。Scuderia AlphaTauriも3戦すべてでポイント獲得を果たし、徐々に調子が上向いていく。

今季3度目のトリプルヘッダーは、ベルギーからイタリアのモンツァとムジェロへの転戦。ベルギーではフェルスタッペンが3位に入るとともに、予選12番手のガスリーが数々のオーバーテイクを決めて8位に入賞し、ドライバー・オブ・ザ・デイを獲得した。

超高速サーキットのモンツァで行われる第8戦イタリアGP。この大会より、予選とレースで同一のPUモードを使わなければならないこととなり、それまでのようなモードによる出力の変更は許されなくなった。これにより、Hondaのエンジニアたちは、PUのセッティングを最適化するなど新たな対応をして臨む。

また、このレースは2018年にScuderia AlphaTauri(旧Toro Rosso)にPU供給を開始してから50戦という節目。決勝はセーフティカー出動に赤旗中断という波乱をうまく味方につけたガスリーが、レース中盤で首位に立つと、後続を振り切ってF1キャリア初優勝を飾る。AlphaTauriにとってはチームとして12年ぶりの勝利。Honda PUで勝利を挙げたのは、Red Bullに続きAlphaTauriが2チーム目となり、2014年に現行のPU規則が導入されて以来、同一メーカーのPUで複数チームが優勝を果たすのは初めてのことだった。

この次戦のムジェロで行われた第9戦トスカーナGPでは、アルボンが3位に入り、キャリア初のF1表彰台。さらに、フェルスタッペンが第10戦ロシアGPと第11戦ドイツGPで2位、第12戦ポルトガルGPで3位に入り、Honda PUとしては第2戦から11戦連続での表彰台登壇となった。第13戦エミリア・ロマーニャGPではクビアトの4位が最高位で、連続表彰台が途切れたが、Hondaとしては1990年の13戦連続、1987年の12戦連続に次ぐ歴代3位タイの連続記録となった。

日本でのSF参戦時からHondaエンジンで走るガスリーが節目のレースで見事に優勝

ヨーロッパでのシーズン最後のレースとなった第14戦トルコGPでは厳しい路面コンディションもあって表彰台を逃したが、中東に舞台を移した第15戦バーレーンGPでは、フェルスタッペンとアルボンが2位・3位に入り、Honda PUとしては2019年ブラジルGP以来のダブル表彰台登壇。同じバーレーンでレイアウトの異なる外周コースを使って行われたサヒールGPは、予選でフェルスタッペンが首位と0.05秒差に迫るなど、着実に戦闘力を上げていた。

迎えた最終戦アブダビGPでは、フェルスタッペンが今季初のポールポジションを獲得。決勝ではスタートで首位を守ると、その後は一度もリードを譲らず、2位に15秒以上の大差をつける完勝。Honda PUとしては、4名のドライバー全員が一度もPU関連ペナルティーを受けることなくシーズンを終了。これは、F1に参戦する4マニュファクチャラーの中で唯一だった。

シーズンを通してみると、Red Bull Racingは2016年以来となるコンストラクターズランキング2位。Scuderia AlphaTauriは、Toro Rosso時代を含めてチーム創設以来最多の107ポイントを獲得した。フェルスタッペンはシーズン2勝、ポールポジション1回を獲得し、11回の表彰台登壇を果たしたが、これはHondaエンジンを使用するドライバーとして1991年のアイルトン・セナの12回に次ぐ数字。Hondaとしては、1964年の参戦開始からののべ表彰台回数は最終戦アブダビGPで199回となっており、200回目の登壇を目指し、2021年の開幕戦に臨む。シーズンを通してみると、Red Bull Racingは2016年以来となるコンストラクターズランキング2位。Scuderia AlphaTauriは、Toro Rosso時代を含めてチーム創設以来最多の107ポイントを獲得した。フェルスタッペンはシーズン2勝、ポールポジション1回を獲得し、11回の表彰台登壇を果たしたが、これはHondaエンジンを使用するドライバーとして1991年のアイルトン・セナの12回に次ぐ数字。Hondaとしては、1964年の参戦開始からののべ表彰台回数は最終戦アブダビGPで199回となっており、200回目の登壇を目指し、2021年の開幕戦に臨む。