第9戦ドイツ大会が、8月18日(金)～20日(日)までの3日間、ユーロスピードウェイ・ラウジッツで開催されました。

ドレスデン郊外に位置するユーロスピードウェイ・ラウジッツは、オーバルコースが2つ。さらに、レーシングコースがインフィールドにあるという、ドイツが世界に誇る近代的なサーキットとして2000年に完成。スーパーバイク世界選手権は01年に初開催となり、以後02年、05年、06年、07年、そして昨年と、計6回開催されました。一周4.265kmの国際レーシングコースは、オーバルコースを併用するロングストレートとインフィールドにつくられたテクニカルセクションを組み合わせたサーキットで、パッシングポイントの少ない難コースとして知られています。

7月下旬にこの場所で行われた2日間の合同テストには、昨年まで他チームのレギュラーライダーとして参戦していたダビデ・ジュリアーノが参加。そのときの走りが認められ、今大会はRed Bull Honda World Superbike Teamから参戦することになりました。

復帰が決まったジュリアーノは「今大会が今季初めてのスーパーバイク世界選手権のレース。だから、新しいマシンに乗るために調整していかなくてはいけないですが、最も大事なのはチームといい仕事をして少しずつマシンに慣れること。そして、すべてのセッションで前進していくことです。ここのトラックは個性的で、不安定な天気も自分たちに味方してくれることを願っています。とにかくレースがスタートすることを、とても楽しみにしています」と、復帰戦を待ちきれない様子でした。

一方、体調不良でテストをキャンセルしたブラドルは「夏休み後にホームレースを迎えられるのがうれしい。僕にとってドイツ人のファンの前でいいレースをするのは大切なこと。地元のファンはいつもモチベーションを与えてくれるし、自分がここでどんなパフォーマンスができるのかが楽しみです」と気合を入れていました。

そんなブラドルですが、初日のフリー走行で、他車がまいたオイルによって激しく転倒。その影響で左ヒジの関節を痛めてしまいました。その痛みにより、翌日の土曜日に実施されたフリー走行と予選をほとんど走れず、さらに、レース1のキャンセルを決めました。予選では、痛みを堪えて15番手に。転倒がなければ、Q2進出から上位のグリッドを狙えた可能性もあるだけに、悔しい予選と残念なレース1の欠場となりました。

そして日曜日のレース2は、地元ファンのために痛みを堪えてグリッドに並び、13位でフィニッシュしました。「アドレナリンのおかげで、痛みはそれほどではなかったです」と語ったブラドルですが、転倒によって、走り込みとセッティングが不足し、最後まで苦しい走りを強いられました。

一方、今大会、Red Bull Honda World Superbike Teamに加わったジュリアーノは、初めて乗るCBR1000RRに慣れることに専念。フリー走行では総合18番手、予選では16番グリッドを獲得。CBR1000RRのデビュー戦に挑みました。

土曜日に行われたレース1では、オープニングラップの14番手から、2周目に12番手までポジションを上げますが、レース中盤の10周目にトラブルのためにコースアウト。そのままピットに戻ってリタイアとなりました。そして日曜日のレース2は、オープニングラップの19番手から17位でフィニッシュしました。

今季初となるスーパーバイク世界選手権への出場。初めて乗るCBR1000RRに、手応えを感じる3日間となったジュリアーノですが、ポイントの獲得は果たせませんでした。