不安定な天候の中でファブリツィオが5番手。ハスラムは転倒で15番グリッドから決勝に挑む

2013年10月5日(土)・予選　　天候：雨のち曇り　　気温：19℃　　コースコンディション：ウエット

スーパーバイク世界選手権(WSB)第13戦フランス大会が、10月4日(金)から6日(日)までの3日間、フランス中部に位置するマニクールで開催されます。マニクールは、パリから約250km南にあり、2003年に初めてスーパーバイク世界選手権が開催されました。以来、フランス大会は、シーズン終盤戦の一戦として定着、今年で11年目を迎えます。

• ミシェル・ファブリツィオ
• ミシェル・ファブリツィオ
• ミシェル・ファブリツィオ
• レオン・ハスラム
• ロバート・タンブリーニ
• ダニー・ウェッブ(#66)
• ロレンツォ・ザネッティ

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マニクールは、一周4.411km。高速コーナーとロングストレートを、ヘアピンとシケインでつなぐ独特なレイアウトになっています。スーパーバイク世界選手権は、前戦アメリカ大会から2週連続の開催となる13戦目。また、スーパースポーツ世界選手権(WSS)は、第11戦トルコ大会から3週間のインターバルを経て、今季12戦目の開催となります。

例年、この時期のマニクールは、天候に恵まれることが多く、シーズン終盤戦の一戦にふさわしい、レベルの高い戦いが繰り広げられます。ですが、今年は金曜日、土曜日ともに、雨の多い不安定な天候となり、ほとんどのセッションがウエットコンディションの中で行われました。

スーパーバイク世界選手権は、フリー走行はすべてウエット。金曜日午後の予選と、土曜日午後のスーパーポールが、辛うじて、ライン上が徐々に乾いていくコンディションとなりました。

こうして、2日間を通じて、路面コンディションが目まぐるしく変わり、スタッフはタイヤの交換とセットアップの変更に追われました。ライダーもまた、高い集中力を求められる2日間となりましたが、ミシェル・ファブリツィオ(Pata Honda)が5番手と、まずまずのグリッドを獲得しました。

第10戦ドイツ大会で負傷したジョナサン・レイの代役として、3戦目を迎えるファブリツィオは、ウエットからドライへと路面が変化した初日の予選で9番手。ウエットコンディションとなった2日目の予選では7番手と、ドライでもウエットでもまずまずの走りを見せました。そして上位15台で行われたスーパーポールは、ウエットコンディションのため、ウエットスーパーポールが採用され、1回目のセッションで8番手。ウエットからライン上が徐々に乾き始めた2回目のセッションでは、5番手へと浮上、代役出場の3戦でのベストグリッドを獲得しました。

フランス大会で、これまで2度の表彰台の経験があるレオン・ハスラム(Pata Honda)は、路面コンディションが変化した初日の予選では12番手。ウエットコンディションとなった2日目の予選では6番手へとポジションを上げたことで、スーパーポールでの巻き返しが期待されました。しかし、1回目のスーパーポールで、セッション開始早々に転倒を喫し、15番グリッドから決勝に挑むことになりました。

スーパースポーツは、金曜日の1回目、土曜日の2回目の予選ともに、ウエットからドライへと路面が変化するコンディションの中で行われ、ロバート・タンブリーニ(Team Lorini)が4番手、ダニー・ウェッブ(PTR Honda)が6番手、ロレンツォ・ザネッティ(Pata Honda)が7番手、マイケル・ファン・デル・マーク(Pata Honda)が8番手と、トップ10に4台のHonda CBR600RR勢が名前を連ねました。難しいコンディションの中で行われた2回目の予選は、セッション終了直前に転倒車が出て赤旗中断となりました。そのため、最後のアタックを中断した選手も多く、やや不完全燃焼の予選となりましたが、着実な走りで上位につけたCBR600RR勢の、決勝での巻き返しに期待されます。