HONDA The Power of Dreams

そして苦しみながらもアコードは、カストロールカラーに彩られたこの16号車の活躍によって、目論みどおりドライバーズ＆チームのダブルタイトル獲得という目標を完遂する。黒澤と中子にニッサンの本山哲という実質3人のタイトル争いで迎えた最終ラウンドのインターTECには「助っ人」として前年チャンピオンの服部が緊急参戦。KOOLカラーを纏った1号車を「5台目」として走らせ、服部は両戦ともポールポジション／連続2位という結果で見事にHonda勢をアシストしたのだった。

しかしそのインターTECでは日本のモータースポーツ史に残る接触事件も発生している。最終戦（第16戦）の16周目、服部のアシストで第15戦を制しタイトルをほぼ手中にしていた中子がヘアピンで本山のインを差した際に両者が接触。スピンを喫した本山はスロー走行を続け、1周してきた中子が100Rで本山を抜きにかかった瞬間、本山は中子へ向けて舵を切り再度接触。両者ともリタイアとなったため結局タイトルを中子が獲得したのだった。のちに中子は1度目の接触に対し「無理な追い越しだった」と認め、本山も「当てられたと思い、タイトルの可能性も消え、カッとしてしまった」と語っていたが、これが「故意による報復行為」として大きな波紋を呼ぶことに。両者はその後、それぞれ非を認めて和解しているが、アコードと中子の偉業に水を差す、なんとも後味の悪いタイトル決着だった。

しかしアコードというJTCCマシンはやはり「最強のツーリングカー」と呼ぶに相応しい。JTCCに投入して2シーズン、Hondaはこのマシンで2年連続チャンピオン輩出という結果を残した。シリーズ開始当初にシビック・フェリオで連戦連敗を喫した彼らが、「レースとは、勝つもの」として真剣に一から開発に取り組んだ成果だった。最終戦でアコード3Xを駆った服部の言葉を借りれば「FFだってことを気にしないで普通に走れ、コースレコードを連発できる。とにかくすごく速いクルマ」なのだった。「本気になったHondaは恐ろしい」──。日本のモータースポーツ界に深く刻まれた、後年のNSX-GTやHSV-010GTに通じるフレーズもこのアコードが出発点だったと言える。アコードとは、それほどまでに究極の最強最速ツーリングカーであった。