アオダイショウ、ヤマカガシなど。

河川敷や草原、森林、水田など。

北海道、本州、四国、九州。

全長80～200cm。

4～10月まで。地表をはうことが多く、あまり木に登ることはない。

繁殖形態は卵生で、4～6月に交尾を行なう。7、8月に4～16卵を産む。1ヵ月半ほどで卵が孵化し、2年もたたずに成熟する。

カエル類を主食とする。ネズミ、小鳥、トカゲ、他種のヘビ（共食いも含む）も捕らえる。

日本固有種。カラスヘビと呼ばれる真っ黒なヘビがいるが、別種ではなく本種の黒化型である。毒は持たないが気性が荒く、捕まえようとすると噛みついてくる。また追いかけると振り向いて頭部をふくらませ、尾を震わせて攻撃態勢を取る。歯は鋭く、咬まれると痛い。口内から破傷風菌が検出されたとの報告もあるので、咬まれたら患部を水でよく洗い、消毒すること。

木に登ることがほとんどなく、地表をはい回るため、交通事故に遭いやすい。また生息域が道路や塀などで分断されてしまうと、それを越えることができない。関東近郊での減少が著しい。また幼体の時はニホンマムシと間違われて殺されてしまうこともある。

シマヘビの黒化個体