クサガメと同所的に棲むが、黄褐色で首の横に黄緑色の模様がないことで見分けがつく。大阪、京都、滋賀に生息するミナミイシガメガメは外来種の可能性が高い。

池、河川、湿地、水田などに生息する。晴れた日は水場近くの石や流木の上で日向ぼっこをしている。平地よりも山麓部に多い。山地の水田地帯では、道路上を歩いている個体も見られる。

本州、四国、九州に生息する日本固有のカメ。

甲長13～20cm。メスはオスよりも顕著に大きい。

6、7月に水田のあぜや畑、河川の土手などに産卵する。卵は2、3ヵ月で孵化し、幼体は3.5cmほどで尾が長い。ゼニガメと呼ばれる。冬期になると水中の石の下や、堆積した落ち葉の中などで冬眠する。寿命は30～50年。

魚、両棲類、アメリカザリガニ、水生昆虫、貝類、ミミズ、雑草などを食べる雑食性。

黄色がかった甲羅が特徴。若い個体には甲羅の後縁にギザギザがあるが、40～50歳を超えると磨り減ってなくなる。

開発による生息地の破壊、水質悪化、ペット用の乱獲などにより生息数は減少している。またウシガエル、アメリカザリガニ、ブラックバス、アライグマなどの外来動物に本種の幼体が捕食されることも減少の一因といわれる。クサガメとの交雑も問題視されている。東京、千葉、神奈川で絶滅危惧I類、埼玉、山梨、長野、奈良、岡山、徳島、愛媛、長崎、宮崎で絶滅危惧II類に指定されているほか、合計22都府県で地方版レッドデータブックに記載されている。

小さい個体には、甲羅の後ろにギザギザがある

環境省レッドリスト等の掲載種については、法令・条例等で捕獲等が規制されている場合があります。必ず各自治体等の定めるルールに従ってください。