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2001 CARTチャンピオンシップシリーズ |
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G.ド・フェラン、2年連続のシリーズチャンピオン獲得!
Hondaは、マニュファクチャラーズとのダブルタイトルに輝く! |
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参戦8年目。5チーム9台と大幅にチーム体制を強化して臨んだ今シーズン。
初開催となるメキシコを舞台に繰り広げられた開幕戦は、優勝こそ逃すものの、G.ド・フェランが2位表彰台、以下4位までをHondaドライバーが占める安定した強さを見せ、翌第2戦には、H.カストロネベスがポールtoウインを飾る。
しかし、以降数戦は優勝から遠ざかってしまい、この間に開催された日本ラウンド・もてぎでも、ポールポジションからスタートし前半レースをリードしたカストロネベスが結果2位となり、Honda勢は、今年も地元レースでの優勝を逃してしまう。
流れを変えたのは第7戦。Hondaにとって第2の地元とも言えるデトロイトにおいてカストロネベスがポールtoフィニッシュ、フランキッティが2位と、Hondaが1-2フィニッシュを飾って以降、フランキッティ、アンドレッティと優勝を飾り、その後は、優勝を逃しても2位は逃さない堅実なポイント運びでマニュファクチャラーズポイントも着々と加算する。
そして終盤、第17戦、第18戦とド・フェランが2連勝を飾り、Hondaはここで通算60勝の節目を迎え、翌第19戦にはマニュファクチャラーズタイトルが決定。4度目のタイトルを掌中にする。
オーストラリアへ舞台を移し開催された第20戦では、ド・フェランがポイントランキング2番手のK.ブラックを押さえきる走りを見せ、最終戦を待たずに2年連続のシリーズチャンピオンに輝いた。
Hondaとしては6年連続のシリーズチャンピオン獲得。ダブルタイトル獲得は'96年、'98年、'99年に続き4度目の快挙となる。
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皆様の熱いご声援、ありがとうございました!
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