激戦クラスの王者には6勝を挙げたエスパルガロが輝く
日本人ライダー中上貴晶は3度のポールポジションを獲得して躍進

Hondaのワンメイクエンジンで競われるMoto2クラスは、全17戦で勝利を挙げたライダーが6人生まれ、前年ランキング2位のポル・エスパルガロ(Tuenti HP 40)が6勝を挙げて、混戦を極めたクラスの王者に輝きました。また、Moto2クラス2年目となった中上貴晶(Italtrans Racing Team)は3度のポールポジション(PP)獲得に加え、5戦で表彰台に上がり、2010年のMoto2クラス創設以来、日本人としては最高位となる8位に入りました。ほかにも、注目を集めたIDEMITSU Honda Team Asiaは、全17戦でリタイアがわずか1度と、参戦初年度とは思えない走りをみせました。

ナイトレースで争われた開幕戦カタールGP、その予選で、中上は前年に記録した最高位グリッドに並ぶ2番手につけます。決勝では序盤からトップに立ってレースをリード。後半にかわされたものの3位に入り、グランプリ初表彰台を獲得しました。

2012年はマルケスが圧倒的な強さをみせたMoto2クラスですが、13年は開幕から4戦を終えた段階で、4人の別々のレース優勝者が誕生し、混戦状態の中でスタート。中上は優勝には手が届かないものの、初PPを獲得した第4戦フランスGPを筆頭に、次戦のイタリアGPを含めて5戦連続でフロントローに並ぶ速さを披露します。チャンピオン争いでは、第4戦、第5戦を連勝したスコット・レディング(Marc VDS Racing Team)が頭一つ抜け出します。

ところが、開幕戦を制していたエスパルガロが、第6戦、第7戦と連勝し、前半戦の締めくくりとなる第8戦を終えた時点で、レディングに23点差まで詰め寄ります。

およそ1カ月のサマーブレイクを挟み、後半戦が幕を開けると、中上がさらに成長した姿をみせます。第10戦インディアナポリスGPでは、終盤までトップ争いを繰り広げて自身最高の2位。さらに第11戦、第12戦では連続PP獲得と波に乗り、第10戦から4戦連続で2位表彰台に立ち、ランキングを一気に5位まで上げます。タイトル争いでは、首位のレディングがエスパルガロとの点差をキープし、終盤戦を迎えました。

チャンピオン争いの転機となったのは第16戦オーストラリアGP。ランキング首位のレディングが予選での転倒により左手首を骨折して決勝を欠場。エスパルガロはここで順当に勝利を収め、ランキングでレディングを逆転し、続く日本GPも制したことで、1戦を残してチャンピオン獲得を決めました。

また、アジアにおける二輪レースの活性化を目指して結成されたIDEMITSU Honda Team Asiaは、第12戦まで高橋裕紀、以降はアズラン・シャー・カマルザマンがライダーを務め、ポイント獲得まであと一歩に迫る走りを何度もみせて健闘しました。