HONDA The Power of Dreams

ワイルドカードの清成は、最終ラップまで トップを快走。見事２位に入る

　宮城県スポーツランド菅生で開催されたWSS（スーパースポーツ世界選手権）第３戦は、3.737kmのツイスティで難しいコースを知り尽くしているワイルドカード・ライダー、清成龍一(Honda CBR600RR，Dark Dog Honda)が最終ラップまでトップを走行。最終的にクリスチャン・ケルナー（Yamaha）にかわされたが、２位に入って見事表彰台に上がった。

　Hondaのレギュラー・ライダーの中では、ポイント・リーダーのクリス・バーミューレン(Ten Kate Honda)が５位。全11戦中３戦を終えた段階で、ランキング２位につける藤原克昭（Suzuki、今回15位）に10ポイント差をつけた。

　今回の大会はフリー走行、予選と不安定な天候に見舞われ、ドライで走行する時間が短かったため、すべてのライダーにとって状況は難しいものだった。

　バーミューレンのチームメイト、カール・マガリッジは序盤の３周ではトップを走行していたが、タイヤが磨耗したため後退し、６位でレースを終えた。ブロック・パークス（BKM Honda Racing Team AG）はレース・ウイークに入ってから高熱を出し、体調不良であったのにもかかわらず、７位と健闘した。また、クリストフ・コーギャン（BKM Honda Racing Team AG）は11位に入って貴重なポイントを獲得。ウエルナー・ディーメン（Van Zon Honda）は今回もコンスタントなレースを見せ、12位に入った。これでディーメンは３戦連続でポイントを獲得している。

　ディーメンのチームメイト、イアン・マクファーソンは予選で転倒。決勝レース前に行われたウォームアップ走行でも転倒。スペア・マシンに乗って決勝レースに臨んだため、16位に終わり、ポイントを獲得することはできなかった。５か月ぶりにレースに出場したセバスチャン・カーペンティアー（Klaffi Honda）は、今回がHonda CBR600RRに乗るのが初めてであったことや、予選が雨で満足に走行できなかったため、18位に終わっている。ロバート・ウルム（Klaffi Honda）は、ポジション・アップを図っている最中に転倒した。

　メイン・レースのWSB（スーパーバイク世界選手権）では、チームHRCからワイルドカード・ライダーとして出場した井筒仁康（HondaVTR 1000sp）が２ヒートとも６位に入り、日本人ライダー勢の中ではトップの成績を収めた。

　次戦は5月18日にイタリアのモンツァで開催される。

●清成龍一　（２位）
レース中、ずっと100％の力を出して走っていたので、少しワイルドになり過ぎてしまい、その影響がタイヤに出てしまったようです。後ろのことなどまったく考えずに全力で走っていたら、最終ラップに抜かれてしまいました。そのことはすごく悔しいですけど、でも無事に完走できて良かったです。世界レベルのライダーたちと一緒に走れて勉強になりました。

●クリス・バーミューレン　（５位）
今回は、Suzukiがここで事前テストをしていて、とても調子良さそうだった。でも、運が僕の味方をしてくれたので、良いレースになりました。選手権のポイントで単独トップになれたことはとても嬉しい。実際のレース・ペースは去年より１秒以上遅かったので、とても長いレースに感じた。早く終わらないかと、残り周回数を数えていたよ。

●カール・マガリッジ　（６位）
ハードなレースだった。タイヤ・チョイスを間違えたので苦戦してしまった。タイヤの磨耗が始まったと思ったら、すぐに完全に磨耗してしまったんだ。今朝、選んだタイヤが合わなかった。マシンの調子が良かっただけに、今回の成績には満足できないね。

●ブロック・パークス　（７位）
まだ熱があることを考えれば今回の成績でも満足している。10周を経過したあたりから、うまく呼吸できなくなったんだ。クリス（バーミューレン）とカール（マガリッジ）を射程距離に捉えたのだけど、体力的にオーバーテークするのは無理だった。本当はもっと良い成績を残したかったけど、今日の体調を考えればまずまずだと思う。

●クリストフ・コーギャン　（11位）
予選 の大半がウエットだったので、タイヤをチョイスすることができなかった。特にリヤが滑っていたよ。マシンの状態も完全に乗りやすいというものではなかった。それに、僕は菅生があまり好きではない。次のモンツァを楽しみにしているよ。