鈴鹿8耐前哨戦、鈴鹿300�qで秋吉/伊藤組が優勝!!
山口/小西組も2位入賞、Honda勢が1-2フィニッシュを飾る

2009年6月14日(日)
決勝

会場：鈴鹿サーキット
天候：晴れ
気温：29.1℃(12:30現在)
観客：1万3000人

真夏の祭典、QTEL FIM世界耐久選手権シリーズ第4戦“コカ・コーラ ゼロ”鈴鹿8時間耐久ロードレース（以下、鈴鹿8耐）の前哨戦である“Road to 8hours”鈴鹿300km耐久ロードレース（以下、鈴鹿300km）の開催は今年で6回目、スタートも鈴鹿8耐本番と同じル・マン式、ライダーも2人まで登録が可能でライダー交代、ピット作業があるため、鈴鹿8耐への出場チームがそのまま参戦する傾向があり、ファンにとっては注目のレース。鈴鹿8耐の勝利の行方を占う上でも重要なレースとなっている。

優勝候補の筆頭はテストライダーの秋吉耕佑と伊藤真一のベテランコンビ。2人はF.C.C. TSR Hondaから挑む。優勝経験もあり、その抜きんでた速さにはだれもが一目置く。秋吉は鈴鹿2&4レースで勝利し、その勢いのまま鈴鹿入り。伊藤も全日本ロードレース選手権では歯車が噛み合わないレースが続いているが、事前テストでは調子を取り戻しており、順調な仕上がりを見せていた。また、第3戦オートポリスで優勝を飾った山口辰也には、ST600の小西良輝が組んでMuSASHi RT HARC-PRO.から参戦する。Honda DREAM RT 桜井ホンダの亀谷長純は単独参戦。左手人差し指を骨折した高橋巧（バーニングブラッドレーシングチーム）が復帰し、単独参戦。高橋巧は事前テストにも参加しておらず、ぶっつけ本番のレースとなる。

鈴鹿300kmのエントリーは56台。通常の全日本選手権と比べると多くのライダーがコース上にひしめく。ライダーのレベルが様々なこともあり、クリアラップを取るのは難しい。そんな状況の中で予選1回目に秋吉はペースの遅いライダーの間を縫うように走り2分7秒619とレコードを更新し、トップタイムをマークする。7秒台に入れたのは秋吉のみで、その速さを誇示した。予選2回目、山口も7秒台に入れるが、秋吉のタイムには届かず、秋吉/伊藤組のポールポジションが決定する。伊藤は「秋吉は中古タイヤでも7秒台に入れるくらい乗れているので、タイムアタックは任せて、自分はマシンの確認に専念していた」と語った。秋吉は「伊藤さんとセットアップの好みが一緒なので、いいレースができそうだ」と2人のコンビネーションのよさを示した。2番手には山口/小西組。3番手に酒井大作/徳留和樹（スズキ）。4番手にカワサキの柳川明/高橋英倫。5番手に亀谷、6番手に高橋巧がつけた。

決勝は気温29.1℃、路面温度は53℃まで上がった。ホールショットは山口、それを酒井、秋吉が追った。序盤からトップ3が抜け出ての戦いとなる。秋吉は果敢な走りでシケインインで2番手に浮上し、2周目に突入するとS字で山口を捕らえトップに立つ。その秋吉の背後に山口はぴたりとつけて周回を重ねた。3番手の酒井はペースが上がらず、トップ2から徐々に離されてしまう。その酒井を柳川が猛追し、7周目に捕らえて3番手に浮上。4番手の酒井にはスタートで出遅れた亀谷がつける。トップ争いの秋吉、山口はテール・トゥ・ノーズの戦いで、2分8秒台から9秒台のペースで走行し、2位以下を大きく引き離す。コースアウトしそうになる場面もあったが、2台は持ちこたえ、周回を重ねた。その2台を3番手柳川、4番手亀谷、5番手出口修（スズキ）が単独走行で追った。

24周目に山口が1周早いイレギュラーのピットインで小西と交代。25周目に秋吉もピットインして伊藤に代わった。このラップに柳川、酒井もピットインし、次々にライダー交代が行われた。26周目のオーダーはトップ小西、2番手伊藤で、その差は約5秒だが、伊藤は2分9秒台にタイムアップし29周目には、その差を約1秒まで縮め、30周目にはバックストレートでトップに浮上。周回遅れを巧みにかわしながら勝利を目指した。小西も懸命に追うが、49周目に突然スローダウン。しかし、ガソリン残量を確認しながらペースをコントロールし、最終ラップにはペースアップする離れ業を見せた。伊藤は追随するものがいない中で優勝のチェッカーを受け、2位に小西が滑り込んだ。3位には徳留が入った。単独参戦の亀谷は5位に入った。野田弘樹/関口太郎（テルル・ハニービーレーシング）は7位。単独参戦の高橋巧は8位でチェッカーを受けた。

決勝リザルト

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