今季の全日本ロードレース選手権は、4月3日の茨城県筑波サーキットで開幕戦を迎えるはずだったが、東日本を襲った未曾有の大災害の影響をかんがみて、大幅にスケジュールが変更された。筑波戦は中止となり、1ヶ月以上遅れて5月15日、鈴鹿2&4で開幕戦を迎えた。なお、全日本選手権フォーミュラ・ニッポンとの併催のため、JSB1000のみの開催となった。

昨年のチャンピオン秋吉耕佑(F.C.C.TSR Honda)は、MotoGPマシンのテストをこなしながら参戦の準備をしてきた。開幕前の鈴鹿テストは一度のみだが、好調な仕上がりを印象付けていた。

高橋巧(MuSASHi RT HARC-PRO.)は、昨年の鈴鹿8時間耐久ロードレース(鈴鹿8耐)優勝以降、調子を崩していた。しかし、オフにアメリカへ渡り、ダートトレーニングをして調子を整え開幕戦を迎えた。また、徳留和樹はHonda鈴鹿レーシングチームに移籍して新たな挑戦をスタートした。

今大会には、宮城県出身で自身も被災した伊藤真一が、F.C.C.TSR Hondaから急きょ参戦することになった。伊藤は昨年限りで全日本フル参戦を卒業していたが、F.C.C.TSR Hondaの藤井監督が伊藤を走らせようと動いた。関係各社と本人の了承を得て参戦が決定。秋吉のTカーを使用することとなり、秋吉もそれを快く承諾した。

また、今大会は鈴鹿8耐の記者会見が開かれるなど、鈴鹿8耐前哨戦としての意味合いもある大会となった。ライバルチームに先駆けて、秋吉・伊藤のコンビでの参戦も発表された。

開幕戦ということで木曜から走行スケジュールが組まれたが、あいにくの雨。金曜から天気は回復し、午前中は多少濡れた路面も残っていたが、午後には完全にドライ状態となり、いよいよ開幕という気運が高まった。今大会には鈴鹿8耐を見据えたチームも参戦し、41台がエントリー。木曜、金曜の走行で、Honda勢は好調で上位に名を連ねた。

土曜の予選は、ノックアウト方式で行われた。Q1では秋吉が唯一の2分7秒台に入れトップ。2番手に伊藤が入った。上位24台が進出したQ2でも、秋吉は2分7秒台に入れてトップ通過。2番手には今季から自らチームを率いる加賀山就臣(スズキ)がつけ、3番手高橋、4番手伊藤、5番手中須賀克行(ヤマハ)、6番手武田雄一(ヤマハ)、7番手徳留が続き、上位12台がQ3へと駒を進めた。

最終アタックとなったQ3は、タイヤ本数制限の中で効率よくアタックをすることも必要となる。まずはニュータイヤを装着した高橋が果敢にアタック。シケインでわずかにオーバーランするも、2分7秒445と7秒台に突入してトップに立った。

続けて、ニュータイヤで秋吉が飛び出し、2分7秒840で2番手につけた。しかし、加賀山が2分7秒717を記録し、秋吉を抜いて2番手に浮上。トップの高橋のアタックは続いており、2分7秒282とタイムを短縮したが、すかさず秋吉が2分7秒121を叩き出し、首位を奪回した。

伊藤は2分7秒286を記録するが、トップには届かず。加賀山も2分7秒134と詰めたが、トップタイムに及ばず、秋吉のポールポジションが決定した。2番手加賀山、3番手高橋、4番手伊藤、5番手中須賀となり、ここまでが2分7秒台。徳留は2分9秒台に入れて、7番手につけた。

• 秋吉耕佑（中央）、伊藤真一（右）
• 秋吉耕佑
• 秋吉耕佑
• 伊藤真一
• 伊藤真一
• 高橋巧
• 高橋巧

決勝は15ラップで争われる。通常より短い周回数だが、だからこそ白熱したレースが予想された。決勝朝のフリー走行では、ピットレーン出口で秋吉と大崎誠之(カワサキ)が接触し転倒。オイルを吹いたマシンを処理するため赤旗中断となり、30分の予定だった走行が20分に短縮された。

秋吉のマシンには大きなダメージはなく、右ハンドル周りの確認を終え、無事、走行を開始することができた。最終的には唯一の2分7秒台を記録し、トップで走行を終えた。

決勝でスタートダッシュを決めたのは、加賀山、秋吉、伊藤、中須賀、高橋。この5台がトップ集団を形成する。秋吉がすかさず加賀山を捉えて首位に立ち、1ラップ目から2分7秒台にタイムアップし、2位以下に2秒のビハインドを築く。

セカンド集団は、加賀山、中須賀、伊藤と続き、周回を重ねた。伊藤は130Rの飛び込みで3番手に浮上し、加賀山、伊藤、中須賀、高橋のオーダーとなる。2位争いが激しくなるなか、トップを走る秋吉は2.6秒と差を広げた。伊藤はさらに2番手浮上し、トップの秋吉を追走する。中須賀、加賀山、高橋がそれを追った。

伊藤は2分7秒台にペースアップして、セカンド集団を引っ張る。2分8秒台で走行する秋吉との差はコンマ5と詰まり、トップ争いは再び5台へと膨らむ。

中須賀が伊藤に襲いかかり2番手に浮上。伊藤が西ストレートから130Rで中須賀を捉えるが、中須賀はシケイン飛び込みで伊藤の前へ。伊藤と中須賀は、最終立ち上がりを並んで通過。メインストレートで伊藤が前に出るが、12ラップ目、中須賀が1コーナーで並び、再び前に出た。

中須賀と伊藤が、秋吉に追いつき、秋吉、中須賀、伊藤のトップ争いへと発展。息詰まる3台のバトルとなった。

秋吉はトップを死守するが、中須賀、伊藤の追撃も激しくなる。しかし、中須賀がシケインで痛恨のミス。伊藤もそれに巻きこまれそうになり、秋吉との差が開く。秋吉は再び単独トップとなり、レースをリード。中須賀はなんとか2番手をキープし、伊藤も3番手で追走。秋吉との差は1.5秒に広がる。

その結果、秋吉は悠々と勝利のチェッカーを受け、開幕勝利を飾った。2位に中須賀、3位伊藤となった。

その後方で高橋と加賀山は激しい4位争いを繰り広げた。4番手を走る高橋を加賀山がマーク。13ラップ目の200Rで勝負をかけ、加賀山が前に出た。しかし、最終ラップ突入の1コーナーで高橋が加賀山を捉え、チェッカーまで4番手を守った。5位加賀山。徳留は11位で開幕戦を終えた。