第102回インディアナポリス500の予選第1ラウンドが行われ、決勝に進出する33台が決定しました。今年のレースには35台がエントリーしたことから、2台が決勝に進むことを許されませんでした。世界一の歴史を誇るビッグレースに出場できる権利をかけた激しい戦いは、午前11時にスタートし、二度の雨による中断がありながら夕方の5時50分まで続けられ、最後には驚くべき結末が待っていました。

曇り空の下で予選は始まり、不安定な天候により2回の中断。全員が1回のアタックを終えたのは夕方の5時直前で、その後にインディ500予選の特徴であるバンプアウト合戦が始まりました。34位以下のスピードしか出せなかったドライバーたちが再アタックを行い、暫定的に決まっている33人の中から一番遅いタイムの保持者を弾き出す(バンプアウト)戦いです。

また、現在のルールでは、予選2日目のポールポジションをかけた戦い「ファスト9」に進出する9人も予選初日に決定することになっているため、そのファスト9に入るためのアタック合戦も同時進行しました。

Hondaドライバーはセバスチャン・ブルデー(Dale Coyne Racing withVasser-Sullivan)とスコット・ディクソン(Chip Ganassi Racing)がファスト9入りを果たしました。ブルデーは昨年のインディ500予選でアクシデントを起こし、骨折などの負傷によって決勝出場を果たせませんでした。今年の予選では見事なリベンジを成功させ、5番手という好位置につけています。

プラクティスから少しずつ着実にスピードアップを重ねてきたディクソンも、予選第1ラウンドを8番手でクリアしました。ディクソンは昨年のインディ500ポールポジション獲得者で、明日は2年連続、キャリア4回目となるインディ500ポールポジションを狙います。なお、明日各ドライバーに与えられるチャンスは今日とは違って1回限りです。

第100回インディ500ウイナーのアレクサンダー・ロッシ(Andretti Autosport)は100分の1マイル以下のスピード差でファスト9入りを逃しました。全員のアタックが終了したあとの夕方に、自身2回目のタイムアタックを行ったものの、わずかな差で10番手となりました。

ロッシが悔しい思いをしたのとほぼ同じタイミングで、決勝進出をかけた激しい戦いをジェームズ・ヒンチクリフ (Schmidt Peterson Motorsports)とピッパ・マン(Dale Coyne Racing)が行っていました。最終的に彼らはバンプアウトされ、今年のインディ500への出場を果たすことができませんでした。インディカー・シリーズでこれまでに5勝を挙げ、インディ500では2016年にポールポジションを獲得しているヒンチクリフの決勝進出が叶わないと決定した瞬間、インディアナポリス・モーター・スピードウェイにはどよめきが起こりました。

ヒンチクリフは最初のアタックを行う直前に雨が降り出し、予選再開時の最初のアタッカーとしてコースインしました。そこでの走行は路面のグリップも低くなっていたのか、時速224.784マイルという厳しい数字しか出せませんでした。35台のアタックが終わったあとに自身2度目のアタックへ出たヒンチクリフは、マシンから大きな振動を感じたためにアタックすることなくピットへ戻り、もう一度アタックを行うべくタイヤ交換をしましたが、時間切れとなりました。

マンは最初のアタックで時速224.360マイルを出しましたがバンプアウトされ、予選終了間際に2度アタックしたものの、33台の中に入ることはできませんでした。