HONDA The Power of Dreams

第13戦サンマリノGP決勝は、総合2位でチャンピオン争いをするダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)が、オープニングラップに転倒してリタイアという残念な結果に終わりました。スタートシグナルが変わる直前にカレル・アブラハム(ドゥカティ)がエンジンストール。これでスタート進行がやり直しとなります。そして、グリッド上で再スタートの進行を待つ間に、今大会ポールポジション(PP)から決勝に挑んだペドロサのフロントホイールにトラブルが発生し、グリッド上からピットロードに回避したため、最後尾からのスタートとなりました。

そのあと、2回目のスタートが切られますが、最後尾から猛列に追い上げたペドロサは、1周目の8コーナーで後続のヘクトール・バルベラ(ドゥカティ)に接触されて転倒し、リタイアとなりました。不運としかいいようのない結果に、肩を落とすペドロサ。13点差に迫っていた総合首位のホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)が今大会優勝したため、38点と点差が開きました。シーズンは残り5戦。厳しい状況になりましたが、逆転チャンピオンに向けて全力を尽くします。

ケガで欠場しているケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)の代役として出場したジョナサン・レイは、予選9番手からニッキー・ヘイデン(ドゥカティ)をマークして周回を重ね、8位でフィニッシュしました。今大会は悪天候のために初日のフリー走行がほとんど消化できず、MotoGP初出場のレイには厳しい条件となりましたが、しっかり完走して、次戦アラゴンGPへと期待をつなぎました。

ジョナサン・レイ(MotoGP 8位)
「厳しいレースでした。とにかくリズムに乗って、それを維持しようとがんばりました。まだ限界まではほど遠いのですが、それでも現状のベストでした。何カ所かミスをしてはらんでしまいました。これはマシンに慣れていけばなくなると思います。今回は天候が不安定だったこともあり、それほど多く周回はできませんでしたが、決勝レースを走ったことで、大きく前進することができました。レース距離を走ることで、タイヤがどう消耗していくのか、燃料の減っていくときのフィーリングなど、テストでは簡単に学べないことがよく分かりました。ニッキー(ヘイデン)を追いかけていましたが、徐々にギャップが開いていきました。8位でフィニッシュできたのはよかったですが、前のマシンとのギャップには、少しフラストレーションがたまりました。しかし、全体的にはとてもよかったですし、次のアラゴンGPが楽しみです。Repsol Honda Teamのすべての人の努力とサポートに感謝したいです。そして、母国のすべてのファンにも感謝したいです」

ダニ・ペドロサ(MotoGP リタイア)
「混乱したレースでした。たくさんのことが同時に起こり、レース進行もクリアではなく、なにがなんだかよく分かりませんでした。スタートまであと1分なのか3分なのか、タイヤウオーマーを使っていいのかどうかも分かりませんでした。また、周回についても26周または27周という、違う情報が入りました。そして突然、レーススタートまで1分と知らされました。ボードのサインはなにもありませんでしたし、メカニックは準備に追われました。彼らがウオーマーをフロントホイールから外そうとしたら、なぜかロックしてしまい、ロックを外そうとしましたが、それができませんでした。スタート1分前になり、彼らはそれ以上、マシンに触れることができませんでした。そのため、僕はグリッドの後方に移動されました。とにかく集中力を維持して、1周目にミスをしないように、クリアなオーバーテイクをしようとしました。6コーナーで8番手か9番手だったときに、バルベラが後ろから当たってきて、それですべてが終わりました。今だから簡単に言えることかもしれませんが、グリッド最後尾からのスタートでも、このレースでは優勝できたかもしれないと思いますし、非常にがっかりしています。これでチャンピオンシップでは非常に難しくなりました。しかし、これまで通りがんばりたいと思っています。ここまで、できることはすべてやってきました。マシンはうまく機能していますし、僕もうまく乗っています。ですから、まだ終わったわけではないですし、5戦残っています。ベストを尽くしていきたいです」

中本修平｜HRCチーム代表
「再スタートの進行の中で、ダニのフロントブレーキがスタックして動かなくなりました。データからはブレーキに問題はなく、今、原因を調べています。とにかく、不運のレースだったとしか言いようがなく、我々としても本当に残念な結果でした。ジョニーは、初めてのレースということでタイムが安定せず、苦労していたようです。次のアラゴンGPでは、もう少し、ポテンシャルを引き出せると期待しています」