HONDA The Power of Dreams

3日間ともに快晴に恵まれた第9戦イタリアGPは、今季2回目のPPから好スタートを切ったダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)が2位でフィニッシュ、5戦連続、今季8回目の表彰台に立ちました。気温25℃。路面温度45℃。タイヤにはやや厳しいコンディションとなりましたが、前戦ドイツGPからの2連勝に闘志を燃やしたペドロサは、好スタートを切ってホールショットを奪います。しかし、1コーナーでブレーキングミス、その間に、ホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)とアンドレア・ドヴィツィオーゾ(ヤマハ)に先行を許しました。

先頭を走るのはロレンソ。そのロレンソの後方で、ペドロサはドヴィツィオーゾをパスするのに4周を費やしました。その間にトップのロレンソとの差は約1秒へと広がり、ドヴィツィオーゾをパスしたあとも、本来のリズムに戻るまでに数周を費やし、さらにリードを広げられるという厳しい展開となりました。そのあと、レース中盤には、1分47秒台のハイペースで周回しますが、終盤はリアタイヤのスピニングに苦しんでペースを上げられず、前戦ドイツGPからの2連勝を果たすことができませんでした。

今大会、思うようにセッティングが決まらず、予選5番手から決勝に挑んだケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)は、オープニングラップ8番手から、2周目には、ベン・スピーズ(ヤマハ)とヘクトール・バルベラ(ドゥカティ)をかわし6番手に浮上。9周目にはニッキー・ヘイデン(ドゥカティ)をパスして5番手へと順位を上げますが、12コーナーでブレーキングミスを喫して10番手にダウン。そのあと、追い上げて8位でフィニッシュしました。

Repsol Honda Team勢はオランダ、ドイツに続く3連勝を果たすことができませんでしたが、総合2位にペドロサ、総合3位にストーナーというランクは変わらず、次戦以降の追い上げに期待が高まります。

ダニ・ペドロサ（MotoGP 2位）
「スタートはよかったのですが、1コーナーでブレーキングミスをして、ホルヘに抜かれてしまいました。そのあと、ドヴィツィオーゾにもパスされて、びっくりしました。ドヴィツィオーゾは、1コーナーのブレーキングがハードで、彼をオーバーテイクするのにほかの場所を見つけなくてはならず、数周かかってしまいました。その間にホルヘにはギャップを広げられてしまいました。それからは、自分のリズムを取り戻そうとしました。そして1分47秒台で周回できるようになりましたが、リアタイヤがかなりスピンするようになり、チャタリングも出るようになったので、タイヤが心配になりました。そのため、少しペースを抑えようと決めました。ホルヘに追いつくためには1分47秒台で走らなければならなかったし、今回、彼は非常に強かったので、それは無理なことと判断したからです。ホルヘには、おめでとうと言いたいです。優勝できませんでしたが、今日のレースで2位というのは、僕にとってはいい結果です。一生懸命がんばってくれたチームに感謝したいです」

ケーシー・ストーナー（MotoGP 8位）
「思っていたような結果になりませんでした。今日は、表彰台争いができると思っていました。もしかすると、ダニについて行けるペースがあったかもしれません。今週のホルヘは、ずっとすばらしい走りをしていて、間違いを犯さなかったです。ホルヘとダニにはかなわないと思いましたが、3位にはなりたかったです。しかし、マシンがうまく機能しませんでした。朝のウォームアップでもうまくいきませんでした。だから、今回は、マシンにはあまり満足していません。快適でなかったです。そして、レースではミスをしてしまいました。11コーナー出口で振られ、12コーナーでブレーキが開いて止まり切れませんでした。できる限り握りしめたし、コースぎりぎりで止まれるんじゃないかと思いましたが、グラベルに入ってしまい、かなりロスしてしまいました。アルバロとの接触は、申し訳ないと思います。2コーナーでパスしようとしましたが、彼が僕のインを締めてきたので、どうしようもなかったです。難しいレースでした。残念な結果になってしまいました」

中本修平｜HRCチーム代表
「残念ながら優勝することができませんでした。ダニは、おおよそ想定した通りのタイムで走ることができたと思います。しかし、序盤にドヴィツィオーゾ(ヤマハ)を抜くのにちょっと時間がかかりすぎたのが痛かったです。それでホルヘ(ロレンソ、ヤマハ）にリードを広げられてしまい、追いつくことができませんでした。ケーシーは、コースアウトがなければ3位はいけたと思います。コーナーの立ち上がりで振られ、そのときにブレーキのキャリパーが開いてしまい、次のコーナーでブレーキが効かず、止まりきれなかったようです。我々にとっては残念な結果となりましたが、今日は、ホルヘがすばらしい走りをしていましたので、ホルヘに負けたという感じです。次のラグナセカも、ホルヘが得意とするサーキットですので、厳しいレースになると思います。しかし、全力でホルヘの連勝を阻止して、ポイントを縮めたいと思います」