HONDA The Power of Dreams

第4戦フランスGPの予選は、ウエットからドライへと変化する難しいコンディションとなり、セッション終盤に一気にタイムを上げたダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)が今季初ポールポジションを獲得しました。セッション前半はレインタイヤを装着して全車がコースイン。後半はスリックタイヤにチェンジ、目まぐるしくポジションを入れ替える激しいアタック合戦となり、ペドロサが見事、トップタイムをマークしました。ペドロサは、これで第2戦スペインGPから3戦連続でフロントローを獲得。今大会は今季初PPから今季初優勝を狙います。

2番手にはケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)。初日2回のフリー走行と、2日目午前中の3回目のフリー走行では、ライバルを圧倒する快走でトップタイムをマークしました。予選でもセッション終盤に首位に浮上して、前戦ポルトガルGPから2戦連続PPに王手。さらに、最後のアタックでタイム更新に挑みますが、コース上の渋滞に遭遇し、ベストタイム更新は果たせませんでした。しかしフリー走行、予選と好調で、フランスGP2連覇と今季3勝目の期待が膨らむものとなり、決勝ではRepsol Honda Teamの今季初1‐2フィニッシュに注目が集まります。

ダニ・ペドロサ(MotoGP ポールポジション)
「ポールポジションを量産するタイプではないので、こうして今シーズン、初めてPPを獲得できてうれしいです。それにしても、フロントローから挑む決勝は楽しみです。チームがすばらしい仕事をしてくれました。ヘレスで行われたスペインGP同様に、難しいセッションでした。路面はセッション途中に乾きましたが、最後の5分でまた、雨が降り始めました。タイミングよくアタックできましたし、ラインを外さないように走ることができました。明日の天気がどうなるか分からないのですが、どんなコンディションになっても、速く走る準備をしなければなりません。ここのレースは28周なので、とても長いです。天候も含めて、レース中は何が起きるか分かりませんから、いいスタートを切って、最後までいいペースを維持したいです」

ケーシー・ストーナー(MotoGP 2番手)
「フロントローを獲得できて、とてもうれしいです。でも予選のアタックは、計画通りには進みませんでした。路面は乾いていましたし、いいラップを刻めると思ったのですが、まだ水がたまっているところがあって、注意しなければなりませんでした。最後のアタックはPPを獲得できるんじゃないかと思わせるものでしたが、渋滞につかまってしまいました。それで、少し間隔をつくって最後にアタックしたのですが、転倒車がいてイエローフラッグが出ていましたし、雨が降ってきたこともあってアタックを止めました。しかし、雨はそれほどひどくなく、もしかすると、そのままアタックを続けていればよかったかもしれません。でも今日は、2番手というグリッドに満足しています。レースに向けて状態もいいです。ドライコンディションでは快適です。まだ明日のウオームアップがあるので、さらにセットアップを進めることができるかもしれません。明日の天気は予想できないので、天候を見て考えたいです」

中本修平｜HRCチーム代表
「ウエットからドライへと変化する難しい予選となりましたが、Repsol Honda Teamが1‐2を獲得できて、とてもうれしいです。セッション終盤のアタック合戦にはハラハラしましたが、見ていてとても楽しかったです。ケーシーがトップタイムをマークして、それをダニが逆転する。さらにケーシーがアタックに出るけれども、渋滞に引っかかってタイムを更新できず……。同じタイミングでホルヘ（ロレンソ、ヤマハ）がアタックする――というセッション終盤の10分間は、見ている観客も喜んでくれたんじゃないかと思っています。今日は、午前中のフリー走行でケーシーが転び、予選ではアルバロとステファンが転びました。Honda勢は4人中、3人が転んでいます。理由はそれぞれ異なりますが、決勝は全員、ミスがないように願っています。決勝も天候がどうなるか予想がつかない状態ですが、勝利に向けて全力を尽くしたいと考えています」