HONDA The Power of Dreams

第16戦オーストラリアGPの予選は、初日のフリー走行でトップタイムをマークしたケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)が順調にタイムを上げて、今季11回目のPPを獲得しました。また、今大会は、Honda勢が3位以内でフィニッシュすれば、Hondaの18回目のコンストラクターズタイトルが決まります。

タイトルに王手をかけてホームGPを迎えたストーナーは、午前中のフリー走行で、唯一1分30秒台のタイムをマークすると、午後の予選では、さらにタイムを上げて、ただひとり1分29秒台を叩き出す圧倒的な速さでした。これで第12戦インディアナポリスGPから5戦連続、歴代2位となるシーズン11回目のPPを獲得しました。

Repsol Honda Teamのアンドレア・ドヴィツィオーゾは、着実にタイムを上げて5番手。対照的にダニ・ペドロサは、気温と路面温度が下がり、風が強かった影響で8番手に後退しました。しかし、2番手のホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)からペドロサまでは、わずか0.423秒差。ウオームアップで最後の調整を行い、優勝争いに加わることが期待されます。

ケーシー・ストーナー(MotoGP ポールポジション)
「ここまでは順調です。マシンの感触もよく、ペースも悪くないです。しかし、リアのグリップはもう少し改善しなければなりません。特にレースで使うことになるハードで、もっとうまく走れるようにしたいです。予選はハードの中古タイヤで始めました。その後、ソフトに入れ替えて走りましたが、フィーリングもよく、いいタイムを出すことができました。ソフトを履くのは、昨日の午前中以来でしたが、いい感触でした。ラップタイムも上げることができましたし、安定していました。しかし、タイヤの左側の消耗が激しく、かなりスピンしました。明日の天気を見てから最終的にタイヤを決めたいです。ホルヘ(ロレンソ、ヤマハ)は今回もいいペースを刻んでいましたし、明日でチャンピオンシップを獲得できるチャンスはあまりないと思います。とにかく、レースに優勝することに集中したいです」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 5番手)
「今日の結果には、とても満足しています。フロントローには並べませんでしたが、大きく前進することができました。今回も、表彰台争いに加わりそうなライダーがたくさんいますが、その中でいいレースができると思っています。ここは天候が不安定ですので、いつも難しいです。今日はハードのリアタイヤで1分31秒台前半を出せました。フロントの感触もだいぶんよくなりました。まだまだよくしたいですし、フィリップアイランドでは、もっとアグレッシブに乗れなければなりません。明日はいいレースにしたいです」

ダニ・ペドロサ(MotoGP 8番手)
「ハードタイヤで少し問題があって、なかなかタイムを上げることができませんでした。しかし、ソフトで走ったら、ラップタイムがかなりよくなりました。セッション後半にかけて、セットアップを変えましたが、それがうまくいきませんでした。そのせいで、ほかの選手がラップタイムを上げているときに、僕は上げることができず、8番手に落ちてしまいました。今日の一番の問題はハイスピードコーナーでの切り返し。明日の天気がどうなるかわかりませんが、ウオームアップで違うセットアップにトライしてみたいです。今日はソフトタイヤの方がだいぶ快適でした。明日の天気を見て、レースで使うかどうかを考えたいです」

中本修平｜HRCチーム代表
「昨年に比べて路面が荒れているため、選手たちは苦労しています。その中でケーシーは順調にセットアップを詰めてPPを獲得しました。細かい要求はありますが、全体的にはまとまってきました。明日もこの調子でがんばってもらいたいです。今回、タイトルを決めるのは難しいと思います。ミスのないよう、しっかり走ってもらいたいです。アンドレアは、ギャップに乗ったときにハンドルが切れ込むという問題に苦しんでいます。明日のウオームアップで違う仕様のサスを試して、問題を解消できればと思っています。ダニは、風が強くなったこともあって、厳しい一日になりました。ほかのライダーのデータと比べて、マシンの状態を検証しています。ウオームアップで最後の調整をして決勝に挑みたいです。とにかく、いい天候になってくれることを願っています」