HONDA The Power of Dreams

ポルトガルGPの予選は、3番手にはダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)がつけた。スペインGP後に左鎖骨のプレートを取り除く手術を行った。スペインGPから今大会までの3週間のインターバルで左肩は順調に回復したが、初日の走行で痛みやけいれんを感じ、完ぺきな状態ではないことが確認された。そのため、この2日間は最長7周の連続ラップに抑えた。決勝レースは28ラップの長丁場。「肩の状態は走ってみないと分からない」と語るが、PP獲得のホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)、2番手のシモンチェリとは僅差の3番手。連続ラップでもハイアベレージを刻んでいるだけに今季初優勝の期待も膨らんでいる。

開幕から2戦連続PPを獲得、今大会もPPが期待されたケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)は今大会、マシンのセッティングが完全には決まらず、4番手だった。しかしセッション終盤に、アベレージを上げることに成功、ギリギリでセットアップを決めているだけに、追い上げのレースが期待される。朝のウオームアップでさらにセッティングを改善できれば、シモンチェリ、ペドロサとともに優勝争いに加わることは必至の状況だ。

初日12番手と大きく出遅れたアンドレア・ドヴィツィオーゾ(Repsol Honda Team)が、予選で6番手に浮上した。午前中のフリー走行は、朝方まで降っていた雨の影響でハーフウエットと難しいコンディションだったが、このセッションでドヴィツィオーゾは大幅に順位を上げた。その走りを見事予選につなげ、2列目を確保した。決勝はシモンチェリ、ペドロサ、ストーナーを追い上げるレース。ポルトガルGPで2年連続表彰台に闘志を燃やしている。

ダニ・ペドロサ(MotoGP 3番手)
「今日の予選はとても接戦だった。いつだってそうだけれど、こういうときは特に、フロントローに並ぶことがとても重要になる。だから、今日はフロントローに並べてとてもよかった。明日の朝のウオームアップでさらにセッティングを進めて、よい状態で決勝に挑みたい。左肩はまだ完全ではない。痛みもあるし、動きも硬いので、そういう点では、明日の決勝は厳しい戦いになると思う。今回はロレンソがとても速く安定しているので、明日のレースは、ロレンソについていけるかどうかがカギを握る。とにかく彼についていきたい。明日の天気はどうなるか分からないが、どんな天候でもベストを尽くしたい」

ケーシー・ストーナー(MotoGP 4番手)
「思ったような一日にならなかった。午前中はウエットコンディションとなったので、前回のヘレスのウエットセッティングで走り始めた。あまり良くなかったが、最終的にかなり良い状態を見つけた。しかし、ドライのセットアップが出来ていないのでドライコンディションで走りたかった。ドライになった午後の予選は、昨日に引き続き、ブレーキングとコーナーのバランスを見つけることに重点を置いた。なかなか思った通りのラインを走れなかったのだが、最終的に良い状態を見つけることが出来た。しかし、時間が足りなくてソフトタイヤでアタックすることが出来なかった。フロントローに並べなかったが、フレッシュタイヤでアタック出来なかったことを思えば、決して悪くない状態だ。明日のレースを楽しみにしている」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 6番手)
「昨日のことを思えば、こうして2列目から決勝に挑めるのでとてもうれしい。今日はセットアップに集中した。昨日に比べてフロントの安定性がとてもよくなった。1分38秒台で走れるようになったが、できれば37秒台に入れたかった。明日のウオームアップで改善しなくてはいけない部分があるので、できることならドライコンディションになることを願っている。とにかく、昨日から今日にかけて大きく前進することができてうれしい。明日のレースに向けて大きな自信になった」

中本修平｜HRCチーム代表
「PPを取れなくて残念。昨日に比べたら格段によくなった。セクター1と2は速いのだが、セクター3と4でロレンソが速かった。ファクトリーサポートの4台の中では、マルコが一番仕上がっている。彼は身体が大きいので、ブレーキングのスタビリティの部分で、ほかの3人よりアドバンテージがあった。ダニとケーシー、そしてアンドレアは、昨日からこのブレーキング・スタビリティに課題を抱えている。前半の高速セクションでは改善されたのだが、後半のスローセクションと最終コーナーでタイムをロスしていた。明日は優勝を目標に全力を尽くす。マルコ、ダニ、ケーシーの3人の中からウイナーが生まれるはずだ」