HONDA The Power of Dreams

第18戦バレンシアGPの予選が行われ、2日連続で快晴となった中、ケーシー・ストーナー(ドゥカティ)がPPを獲得。以下、1秒差以内に8台という接戦になり、ケガから復帰2戦目となるダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)は8番手、アンドレア・ドヴィツィオーゾ(Repsol Honda Team)は9番手から決勝に挑む。

ペドロサは、この日、大きなステップを刻んだ。初日のフリー走行では12番手と厳しい走りを強いられたが、2日目のフリー走行では大幅にタイムを短縮して総合3番手に浮上、地元ファンの声援に応えた。午後の予選では接戦の中で8番手。左鎖骨の回復が完全ではないために、ソフトタイヤを装着してのアタックは厳しい状態だったが、4年連続表彰台に向けて期待をつないだ。

初日5番手。2日目のフリー走行で6番手と着実にセットアップをつめたドヴィツィオーゾは、予選では9番手だった。この日のドヴィツィオーゾは、昨日から課題になっているコース後半部分でタイムをロス。しかし、決勝に向けてのアベレージでは、トップグループとそれほどの差はなく、決勝日のウオームアップでさらにセットアップを進め、優勝争いに絡む意気込みだ。

ダニ・ペドロサ(MotoGP 8番手)
「もっと上のリザルトを狙っていたが、いまの自分の体調を考えれば、8番手は決して悪い順位ではないと思う。ここは一周の距離が短いので、すごくタイムが接近している。0.2秒違えば、もっといいグリッドに並べるし、その反対もある。そういう厳しい予選で8番手につけられたのでよかった。今日は、フリーでセットアップが進み、午後の予選では、ほとんど変更する必要もなかった。明日の決勝は30ラップと長く、厳しいレースになる。そのレースを最後まで走りきるためにもいいスタートを切って、いいリズムで走るようにしたい」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 9番手)
「昨日と今日のフリー走行は、セッションをこなすごとにセットアップがよくなり、着実に前進することができた。しかし、午後の予選では、そのポテンシャルをフルに発揮することができなかった。特に後半部分のセクション3と4でタイムをロスしている。もっとセットアップをつめるか、ライディングでカバーしなければいけないのかも知れない。しかし、アベレージではトップグループとそれほど差はないし、明日のウオームアップでさらにセットアップをつめて表彰台争いに加わりたい。明日も同じようなコンディションなら、タイヤはハードを選びたい」

山路敏幸｜Repsol Honda Team 監督
「このサーキットは予選グリッドが重要になるので、今日はフロントローを獲得するためにがんばったが、残念ながら、2人ともに3列目から決勝に挑むことになった。厳しい状況だが、セッションをこなすごとに、ともにタイムは上がってきているし、改善ポイントも見えてきているので、明日のウオームアップで、さらにレベルアップできるようにトライしていきたい。ダニもアンドレアも、明日はいいスタートを切って、いいリズムでレースを戦えるようにしたい。シーズン最後のレースとなるので、トップグループについていって、よい結果を残せるようにしたい」