今シーズン、AMAスーパークロスで活躍したカナードがIA1総合優勝

2015年10月25日(日)・決勝　　会場：スポーツランドSUGO　　天候：晴れ、ときどき曇り、一時雨　　気温：12℃
コースコンディション：ドライ　　観客：7300人

全日本モトクロス選手権は、今季最後となる第10戦が、第53回MFJ-GPモトクロス大会として開催されました。コースは、今季第4戦と第7戦でも舞台となった、宮城県のスポーツランドSUGO。昨年から、大会ごとにコース変更が加えられてきましたが、前大会がマディでフルコースを使用できなかったことから、今大会はレイアウトが踏襲されました。

• トレイ・カナード
• トレイ・カナード
• 成田亮
• 小方誠

土曜日の夕方に降り出した雨は朝には止み、決勝日の朝は晴天に恵まれたものの、その後に雲が多くなると、時折り雨が降り、風が強く吹き続けるなど、荒れた天候となりました。しかし路面は、基本的にはドライコンディションが保たれました。

今大会は、海外ライセンスで参加できる国際格式として開催され、Hondaからは、IA1にトレイ・カナード(Team Honda HRC)、IA2にティム・ガイザー(Honda Gariboldi)が出場しました。カナードは、2015年のAMAスーパークロスで、2度の優勝を含む7度の表彰台登壇を果たしています。ガイザーは、モトクロス世界選手権のMX2クラスで、今季のシリーズタイトルを獲得しました。

●IA1(450/250)ヒート1
スタート直後の1コーナーで、4台ほどが絡むクラッシュが発生。カナードはこれに巻き込まれることなく2番手でクリアすると、1周目にクーパー・ウェブ(ヤマハ)を抜いてトップに浮上しました。Team HRCは、逆転王者の可能性を残した成田亮が4番手、小方誠が7番手で1周目をクリアしました。

2周目、成田はロマン・フェーヴル(ヤマハ)に抜かれましたが、小島庸平(スズキ)をパスしたことからポジションは変わらず。次周以降、単独走行となりました。カナードとウェブは接近戦を続けながら、2周目には早くも、後方を10秒以上引き離しました。また4周目には、小方が1台を抜いて6番手に浮上しました。

6周目、トップを守っていたカナードが転倒し、2番手に後退。ウェブを約7秒差で追うことになりました。この段階で、成田は完全に単独走行となる4番手。小方は、小島に少しずつ迫っていきました。レース後半、トップ2台の差はこう着状態に。小方は12周目に小島をパスしました。そしてレースは18周で終了となり、カナードがウェブに次ぐ2位、成田が4位、小方が5位となりました。

●IA1(450/250)ヒート2
カナードがホールショットを奪い、スタート直後からレースをけん引。フェーヴル、ウェブ、小方がこれに続きました。成田は、1コーナーの進入で転倒して最後尾に。しかし、その周だけで9台をパスし、12番手まで一気にポジションを回復しました。2周目、カナードとフェーヴルは、同じ海外組のウェブをも引き離して、マッチバトルを開始しました。

小方は、前後ともに間隔がある単独走行になり、成田は怒涛の追い上げを続けて2周目に10番手、3番手には6番手にポジションをアップ。4周目に熱田孝高(スズキ)をパスして5番手に浮上すると、8秒ほど前を走る小方を追いました。レースが中盤に入っても、カナードとフェーヴルの激しい接近戦は続きました。

レース後半、成田は小方の背後に迫り、12周目に逆転。カナードは、トップの座を守り続けました。ラスト2周となった17周目、カナードはフェーヴルに逆転を許すも、すぐに再逆転。最後はフェーヴルを振りきって勝利を収めました。成田は4位、小方は5位でゴール。この結果、大会総合成績ではカナードが優勝となり、成田が日本勢トップ、小方が同2位に輝きました。

コメント

成田亮(IA1・4位/4位)
「スポット参戦の外国人ライダー勢と、少しでもバトルができるようにと思っていましたが、土曜日朝の練習走行を走った段階で、タイム差がありすぎて無理だと悟りました。悔しいですが、そういう中でも全日本勢のトップになれたのはよかったと思います。ヒート2は、1コーナーでバランスを崩して転倒しました。ここはいつも西日がきついので、ゴーグルのレンズをスモークタイプにしたところ、途中で暗くなって雨が強く降り出し、しかも捨てレンズもなくなり、それが最も焦りました。開発を兼ねる日本のファクトリーライダーならではの難しさを感じたシーズンでしたが、一方で後半戦は特に、自分のスピードがまだ全日本トップレベルにあることを確認でき、来年につながる内容だったと思います」

小方誠(IA1・5位/5位)
「ヒート1は、スタート直後に自分の直前でクラッシュが起こり、これを避けたことで少し出遅れました。序盤の追い上げに手間取り、その間に成田選手には逃げられてしまい、悔しさが残りました。ヒート2は、好スタートを切ったのですが、前を走る海外勢は圧倒的に速く、まるでついていけませんでした。途中で雨が強く降ってきて、路面に影響を与えるほどになり、ミスしたところで成田選手の先行を許しました。後ろから成田選手の走りを見られたことで、自分のライン取りの悪かった部分などに気づき、抜かれたあとは成田選手をずっとマークできたのですが、逆転の機会はありませんでした。今季は、ランキングトップにいながら第8戦で負傷し、ノーポイントレースとなってしまったことがすべての敗因でした」

芹沢直樹(Team HRC監督)
「IA1では、カナードがさすがの走りを披露してくれました。ヤマハからも世界トップクラスのライダーが参戦したことで、非常に高いモチベーションでレースに臨み、それを結果につなげました。日本人勢は、正直なところ勝負するところまでいけませんでしたが、一緒のコースをプラクティス、予選、決勝と走ることで、吸収できたものは大きかったと思います。その中で、Team HRC勢が日本人の1-2となりました。成田は、ヒート2では最後尾から追い上げ、実力を証明できたと思います。小方は、持てる力を発揮できていない部分が多くあったのですが、両ヒートをまとめられた点は評価したいと思います」

トレイ・カナード(IA1・2位/優勝)
「とてもすばらしい週末でした。土曜日のプラクティスも問題なかったですし、予選もよかったと思います。決勝ヒート1のクラッシュがちょっと残念でしたが、ヒート2では最終ラップまでバトルを楽しませてもらい、しかも勝つことができました。このコースは、アメリカに比べてちょっとタイトな部分もありますね。ラフでバンピーな路面やたくさんのワダチに驚きましたし、結構苦しかったです。アメリカとはまた違った感じでしたが、いい経験になったと思います。ケガなく終わることも今回の目標だったのですが、ヒート2の終盤は、100%の力を出しきりました。来日は今回が初めてで、レースだけでなく、日本の雰囲気やファンとの交流も楽しめました。来年また、ぜひここに戻って来たいですね」

決勝リザルト

ポイントスタンディング