バレダ選手が第3ステージ優勝。ゴンサルヴェス選手はトップとの差が1分以内に

アブダビ・デザート・チャレンジの第3ステージでは、ホアン・バレダ選手がステージ優勝し、チームメートで現チャンピオンのパウロ・ゴンサルヴェス選手がわずかの差で2位に入り、Team HRCが1-2フィニッシュを果たしました。

この結果、バレダ選手、ゴンサルヴェス選手ともに上位陣にしっかりと食い込み、残りのステージにおける優勝争いで互角に戦える形になりました。

• ホアン・バレダ選手
• パウロ・ゴンサルヴェス選手
• エルダー・ロドリゲス選手
• ホアン・バレダ選手
• パウロ・ゴンサルヴェス選手

本日のステージは、モリーブからスタートし、256.4kmにも及ぶアブダビ南部の砂丘に設定されたコースを走破し、アルサラブのビバークでゴールを迎えました。バレダ選手はこのステージでCRF450 RALLYをフルスピードで飛ばしてゴンサルヴェス選手に追いつき、ともにゴールラインを渡りました。ゴンサルヴェス選手は総合2位に順位を上げ、トップとの差は52秒に縮めることができました。

もう一人のTeam HRCライダーであるエルダー・ロドリゲス選手は、このステージで不必要なリスクを取らず、バレダ選手と8分51秒の差で無事5位完走を果たしました。

第3ステージは、Team HRCにとっては今シーズン初の1-2フィニッシュとなりました。前回のダカールラリーの第10ステージ(イキケ～アントファガスタ区間)でもバレダ選手とロドリゲス選手が1-2フィニッシュを飾っています。

明日のステージでは、ライダー15名のグループごとに、モトクロススタイルの一斉スタートとなります。

コメント

ホアン・バレダ選手 (スペシャルステージ3 / 優勝、総合4位)
「うれしいです。第3ステージは、やっと一日中プッシュできるいいステージとなりました。4番手スタートでしたが、ゴンサルヴェス選手に追いつくことができ、そこからは2人で前のライダーたちを追う走りができました。マシンの調子もパーフェクトで、これからも自信を持って戦えます。今日はパーフェクトな一日です。この調子で明後日までいい結果を出し続けられればと思います」

パウロ・ゴンサルヴェス選手(スペシャルステージ3 / 2位、総合3位)
「バレダ選手との1-2フィニッシュで、Team HRCにとって、非常にいい日となりました。レースはあと2日。勝つために戦い続けます。マシンはなんら問題なく、この過酷なアブダビでも全開で走れます。今、問題が思いつかないくらいですので、残りのステージでも自信を持って走ることができます」

エルダー・ロドリゲス選手(スペシャルステージ3 / 5位、総合9位)
「いい日だったと思います。ゴンサルヴェス選手もバレダ選手もいい結果を出せましたし、自分も5位でゴールできました。あと2日、明日はモトクロススタイルのスタート、そして明後日で総合順位が決定されます。すばらしい新チームで走ることができ、幸せだと思っています」

マルティーノ・ビアンキ | Team HRC ゼネラルマネージャー
「バレダ選手はステージ優勝で実力を実証し、ゴンサルヴェス選手は2位と安定した走りをみせてくれています。ゴンサルヴェス選手は、トップのライダーにほぼ追いついています。チームワークも非常によく、マシンも日に日に改良されています。残り2日の勝負において、いいポジションにいると思います。チームもライダーたちも、いい仕事をしてくれていることに感謝しています」

ウルフギャング・フィッシャー | Team HRC チーム監督
「今日はチームとしてステージ1-2フィニッシュを飾り、いい結果でした。また、新体制のTeam HRCにとって初のステージ優勝でもありますし、トップとの差は1分以内と手に届く状況でもあります。ゴンサルヴェス選手は全力で戦っていますし、バレダ選手も今日はタイムを縮めてきました。ロドリゲス選手は初日のトラブルによる遅れで、無理なリスクを取らない走りをしていますが、ライダー3人とも雰囲気がよく、最終の2日間のステージで十分に優勝を狙える圏内に入っています。明日は、このラリーでは珍しいモトクロススタートで、1組で15人のライダーが横一列に並び、同時にスタートします。楽しみです」

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