アズラン・シャー・カマルザマンがダブルウインを飾り、初の栄冠に輝く
アジア・ドリーム・カップは尾野弘樹が2レースを制する

2013年11月23日(土)・決勝　　会場：ロサイル・インターナショナル・サーキット

2013年のアジアロードレース選手権(ARRC)を締めくくる最終戦が、11月23日(土)のナイトレースとして、カタールのロサイル・インターナショナル・サーキットで開催されました。

• アズラン・シャー・カマルザマン
• アズラン・シャー・カマルザマン
• アズラン・シャー・カマルザマン
• MuSASHi Boon Siew Honda Racing
• アズラン・シャー・カマルザマン(#25)
• 黒木玲徳(左)、尾野弘樹(中央)、ジェリー・サリム(右)
• 尾野弘樹

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第5戦オートポリス終了時点でランキングトップに立っている、MuSASHi Boon Siew Honda Racingのアズラン・シャー・カマルザマンは、この最終戦で初チャンピオンを目指すことになります。アズランは前戦終了後、MotoGPのMoto2クラスにIDEMITSU Honda Team Asiaから参戦。第13戦サンマリノGPから最終戦バレンシアGPまでの6戦を戦いました。

世界最高峰の舞台での戦いを終えたアズランは、すぐにARRCの最終戦が行われるカタールのロサイル・インターナショナル・サーキットに駆けつけました。最終戦では、チームもマシンも異なる環境で経験を積み重ねてきたアズランのライディングに大きな注目が集まりました。また、チームメートの玉田誠も鈴鹿8時間耐久ロードレースで負ったケガから復帰。まだ完ぺきというには程遠い状態ですが、最終戦に挑みました。

MotoGPからのマシンの乗り換えが心配されたアズランでしたが、木曜日に行われたフリー走行で、前年のチャンピオン清成龍一が記録したレコードを打ち破る走りをみせます。しかし、アズランは「Moto2マシンのライディングスタイルが抜けきれていない」と語り、まだ満足のいく走りができていない様子でした。

翌金曜日の予選でアズランは、ザムリ・ババ(ヤマハ)、藤原克昭(カワサキ)に加え、ワイルドカード参戦でスーパーバイク世界選手権出場経験のあるブロック・パークス(ヤマハ)らとともに激しいポールポジション(PP)争いを展開。ここでもアズランは勝負強さを発揮し、2分5秒379を記録して今季4度目のPPを獲得しました。

土曜日の夜に行われた決勝レース1でも、PPスタートのアズランは積極的に前に出てトップを奪うと、そのままリードを広げていきます。15周で争われたレースで、2位に入った藤原に7秒以上の差をつけて、アズランは独走優勝。タイトル争いを演じる藤原とのポイント差を広げ、レース2を前にあと0.5点を獲得すればタイトル決定という状況になりました。

レース1では、小山知良(NTS JAPAN T.Pro. Innovation)が8位、小山のチームメートの岩田悟が9位、小林龍太(MuSASHi Boon Siew Honda Racing Malaysia)が11位、玉田は20位でレースを終えました。

レース2はウォームアップラップ中に転倒があり、レースディレイとなって13周に減算されました。アズランはわずかなポイント獲得でチャンピオンになれる状況でしたが、激しいトップ争いを繰り広げました。アズラン、パークス、藤原、ババとの4台が序盤からトップグループを形成し、何度もポジションを入れ替えながら、各コーナーで激しいつば競り合いをみせます。トップを走るアズランに対して、勢いを増したパークスが激しくプッシュしましたが、アズランは最後の最後でパークスを抑え込み、勝利のチェッカーをくぐり抜けました。2位パークスとの差はわずか0.180秒でした。以下は3位に藤原、4位にババと続き、小山は8位、小林は9位、岩田は15位、玉田は19位でチェッカーを受けました。

アズランは2013年の6大会12レースすべてで表彰台を獲得し、念願のタイトルを獲得。ARRCでマレーシア人がチャンピオンに輝くのは12年ぶりとなります。初のフル参戦となった小山はラインキング5位、同じくフル参戦した小林はライキング6位。玉田は8位、岩田は13位でシーズンを終えました。

アジア・ドリーム・カップは、前戦で尾野弘樹がタイトル獲得を決定しており、最終戦には新王者として臨みました。尾野はスペイン選手権最終戦にも参戦し、そのままカタールに入り、サーキットに駆けつけました。移動の疲れも見せずに、初日のフリー走行から最速タイムを叩き出していきます。予選でも、その速さは変わらず、尾野は6戦連続となるPPを獲得。決勝でもレース1は独走態勢を築き優勝。レース2は、10台による激しいバトルが繰り広げられ、黒木玲徳が積極的な走りで果敢に尾野に挑みましたが、0.035秒差で尾野が勝ち、ダブルウインを飾りました。黒木は悔しい2位となりましたが、初表彰台に上りました。