スプリングの位置がダンパーの動きを左右する？

ちょっと大きいパーツの話に戻りますが、このダンパーとスプリング、よく見てみると何か気づくことはないですか？

……あれ？バネがダンパーの中心からズレてないですか？これで正しいんですか？

あたりです。これで正しいんです。「サイドフォースキャンセルスプリング」っていいます。

ダンパーの中心と、スプリングの中心がズレています！

素人考えだと、中心が揃っているほうがよさそうにも思えますが……これはどういう？

実際の足回りを見てもわかりにくいので、どういう方向の力が入っているのかを図で紹介しますね。
実はクルマにタイヤをつけて地面に置くだけでも、タイヤからサスペンションに向かって、上下の力が加わります。

なんだか専門的ですね。大丈夫かな、理解できるでしょうか……。

なるべく簡単に説明してみたいと思います。いろいろ部品が付いているように見えますが、ここでは大きく分けて2つ、緑の「ダンパー+ナックル」と青の「アーム」にシンプル化してみます。

シンプルになりました。

スプリングはダンパーと同軸に置かれています。タイヤに上下に加わる力によって、緑の部品には点線の向きにしなるような力、モーメントが加わっているのが分かりますか?

なるほど、そうですね。なんとなくわかります。

こうなるとダンパーの中でどういうことが起こるのかというのを絵にしてみますね。「ダンパーロッド」「ロッドガイド」「ピストン」と、ダンパー内部のパーツに横方向の力が発生し、この力によってフリクションが大きくなります。

フリクション……摩擦の力ですね。

そうです。フリクションが大きすぎると、ダンパーがスムーズに動かない印象になってしまいます。

ダンパーの中でそんなことが起こるなんて想像してませんでした。

そこで、この「サイドフォースキャンセルスプリング」の出番です。

待ってました！

スプリングをダンパーの中心軸からズラして配置したり、スプリング自体の巻き方を工夫したりして、タイヤから加わる曲げの力と逆の方向に力をかけているんです。こうすることで「ロッドガイド」や「ピストン」に発生する横力を打ち消してフリクションを減らし、ダンパーがスムーズに動くようになるわけです。
これがわかると、こういう「技術資料」もよく理解できるようになるかもしれませんね。

Hondaはこのあたりのチューニングには相当こだわっているので、「ちょっとスプリングを変えてカッコよくしちゃおう！」みたいな軽い気持ちでスプリングを交換すると、思った通りの走りができなくなってしまうこともあるので、要注意なんですよ。

うちに帰ったら、足回りをもう一度見直してみます！！

今回のまとめ

「振動の吸収」のために……

1：いろいろなパーツの特性を使い分けて、いろいろな振動を吸収している

低周波の振動は大きなパーツ、高周波の振動は小さなパーツを使いながら吸収して、タイヤがいつでも路面を捉えられるようにしています。

2：ダンパーが性能をフルに発揮できるように、スプリングは取り付け方にも工夫が施されている

スプリングが伸び縮みするときの力がダンパーの動作を妨げないよう、取り付け位置も工夫。これによってダンパーがしっかり性能を発揮できるようになります。

次回は「いいサス」の条件その2、「リアサスがしっかり力を出せる」についてです。どうぞお楽しみに！