身近にあると意外に便利な「手ボウキ」

手作りの「手ボウキ」

高性能で使い勝手の良い電気掃除機が次々に登場する現代では、ホウキという道具を掃除に使う機会はほとんど無くなりました。もはやホウキが活躍するのは、学校の掃除の時間ぐらいかもしれません。でも、このホウキという道具、まだまだ捨てたものではありません。たとえば机の上のホコリをサッとひと払いしたり、パソコンや家具に付いたホコリをサッと拭いたり、そういう時には、電気掃除機よりも「手ボウキ」と呼ばれる片手持ちの小さなホウキがあるととても便利です。

そんなこともあり、ハローウッズでは自然のススキやオギを使った「手ボウキ」づくりを行なうことがしばしばあります。そしてこのホウキづくりを行なうのは、冬の後半から終わりにかけての時期が良いのです。今回はその理由もふくめて、お手製ホウキのつくり方をご紹介していきましょう。

●材料はススキとオギ

ホウキの材料になるのは、ススキとオギという植物の「穂」の部分です。これを束ねたものがホウキの掃く部分、すなわちホウキの「穂」になります。なので、まずは外に出てススキとオギを集めることから始めます。

ところで、ススキは良く知っているけどオギは知らない、という人も多いと思います。でも、そんな人でもオギを目にしたことは必ずあるはずです。実はススキとオギの見た目はそっくりで、風景としては一括りに「ススキの風景」として見ていた可能性が高いのです。

株で育つススキ

根茎で育つオギ

ススキとオギの最も大きな違い、それは生え方です。ススキは株で育つので株単位でかたまりになって生えていますが、オギは根茎で育つので、地面一面にまんべんなく生えています。また、他に見分けるとしたら「穂」の部分に若干の違いがあります。ススキの穂とオギの穂の色を比べると、オギの方が白っぽい色をしています。また、穂の種の先っちょにヒゲのようなのが１本飛び出ているのはススキです。オギにはありません。

ススキの穂の先にはヒゲが1本飛び出ています。

とにかく両者は非常に似ていて見分けるのが難しいということなのですが、両者とも穂の部分を集めてホウキを作るので、両者が混ざっていても問題はありません。

次に、なぜ冬の後半から終わりの時期に穂を採るのか？　ということですが、それは、もし秋から冬の初めにかけて穂を採ると、まだ綿毛やタネがいっぱい付いていて、これらを取り除くのが大変だからです。それに比べて冬の後半になると、穂についていたタネがすべて飛んだり落ちたりして無くなり、工作するのに手間がかからないのです 。つまり、綿毛やタネはホウキづくりには不要なものになりますから、できるだけ綿毛やタネのない穂を摘んでいくといいでしょう。

綿毛のついたススキの穂。この状態はまだホウキに適していません。

綿毛の無くなった穂を集めたところ。この状態がホウキに適しています。

「手ボウキ」のつくり方

それではここから、ホウキのつくり方をご説明していきましょう。

ホウキの用途によって、穂の部分の大きさ、長さ、全体のフォルムなどを変えていくことで、いろんなホウキを作ることができます。

家族で色々なバリエーションを作って比べてみるのも楽しいものです。今年の冬の家族の思い出に、「ススキとオギで手ボウキづくり」はいかがでしょう。皆さんもぜひチャレンジしてみてください。

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