おおいぬ座
●星座の特徴
「おおいぬ座」は、白い1等星シリウスが目印の星座。シリウスはイヌの鼻先あたりに位置しており、そこから顔や胴、後ろ足を形作る星を結ぶと、イヌのような姿が見えてくる。
●星の位置関係と見つけ方
「オリオン座」のベテルギウスと「おおいぬ座」のシリウス、そして「こいぬ座」のプロキオンを結んでできる三角形を「冬の大三角」と呼び、冬の星座や星を見つける目印になっている。また、シリウスを含む冬の1等星6個をつないでできる大きな形は「冬のダイヤモンド」と呼ばれ、こちらも冬の星座や星を見つける目印になっている。
シリウスの明るさはマイナス1.4等級で、これは惑星や月などを除くと全天で最も明るい天体。星本来の明るさが強いことに加えて、太陽から8.6光年と近いところにあることも、明るく見える理由のひとつ。この距離は、現在見つかっている星のうち太陽から5番目に近いものである。シリウスには「焼き焦がすもの」という意味がある。シリウスはかつて、季節を知るうえでたいへん重要視された星だった。
監修者
株式会社アストロアーツ
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