2022年3月16日(水)
3月16日(水)、モータースポーツ界に多大な貢献を果たした、高橋国光氏が82歳で逝去されました。
高橋氏は、1960年にHondaへワークスライダーとして加入し、同年に二輪世界グランプリでデビュー、翌年の西ドイツグランプリで初優勝を遂げました。この勝利はHondaにとって世界グランプリ250ccクラスでの初優勝となり、二輪・四輪双方の世界選手権において日本人初の快挙となりました。
その後、四輪レースに転向した高橋氏は国内のさまざまなカテゴリーで活躍し、1977年のF1日本グランプリではスポット参戦を果たし、9位完走という結果を残しました。
1995年には初代NSXをベースにしたマシンで参戦したル・マン24時間レースのGT2クラスで土屋圭市氏・飯田章氏とのトリオで優勝。1999年まで第一線のレーサーとしての活動を続けました。
2000年からは自身が率いる「チーム国光」の監督としての活動に専念し、国内のGTカテゴリーのレースに歴代のNSX-GTやHSV-010 GTで参戦。2018年と2020年にはSUPER GTシリーズGT500クラスでシリーズタイトルを獲得しました。
Hondaのモータースポーツ活動に数々の栄冠をもたらして頂いた高橋氏に対して心から感謝するとともに、謹んでお悔やみ申し上げます。
1961年 WGP西ドイツGP
1995年 ル・マン24時間レース
本田技研工業株式会社 代表執行役社長 三部 敏宏のコメント
「高橋国光氏の訃報に接し、心よりお悔み申し上げます。高橋氏は、Hondaモータースポーツ活動の黎明期にライダーとしてともに世界の舞台にチャレンジして下さった方であり、四輪のレースにおいても四半世紀以上にわたりHondaのマシンで参戦し続け、数多くの勝利をともにあげてきました。
高橋氏の存在はHondaにとってだけではなく、すべてのモータースポーツ関係者にとって宝そのものだと思います。これまでの多大な功績に対して、心より感謝申し上げます」