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そんなジョーダン・無限ホンダの士気を高めているのは、パワーアップした無限ホンダエンジンの存在にある。今回のオーストリアＧＰの事前に行われたモンツァ合同テストに、新たにフリクションを軽減した無限ホンダのニューバージョンエンジンが登場した。 これはテストに参加したジョーダンのドライバーに好評で、今回のグランプリには投入されなかったものの、次戦ドイツＧＰから投入が予定されている。このニューバージョンエンジンの存在は、さらに闘いが激化していく'99年シーズンの後半戦に向けた強力な武器になりそうだ。 一方、今回のオーストリアＧＰは、毎年、ドイツ語圏のグランプリということから、Ｍ.シューマッハー(フェラーリ)のファンが大挙してくるが、今年は肩透かしを食らってしまった格好となった。そのＭ.シューマッハーの代役としてフェラーリに選ばれたＭ.サロが、ぶっつけ本番でどこまで走れるかに注目が集まった。 ところが、サロは１周目に発生した混乱に巻き込まれて、Ｊ.ハーバート(スチュワート)に追突。順位を大きく下げて、結果は９位完走にとどまった。Ｍ.シューマッハーに代わってコンストラクターズタイトル獲得に向けた活躍が期待されているが、突然のフェラーリの弱体化は、ジョーダン・無限ホンダにとって追い風となるかもしれない。 さらに次戦ドイツＧＰは、好調さを維持しているＨ.フレンツェン(ジョーダン)の地元グランプリとなる。コンストラクターズ選手権の３位を目指すチームは、ニューバージョンエンジン投入に加えて、ジョーダン１９９シャシーに上方排気システムの導入も検討している。 Ｄ.ヒル(８位) 「１コーナーと２コーナーで大渋滞して、それで後れを取ってしまった。特に２コーナーでは、ハーバートが落としたリアウイングを避けようとして、ほとんど止まらざるを得なかった。レースセッティングでのハンドリングは悪くなかっただけに、序盤のつまづきは痛かったよ。」 Ｈ.フレンツェン(４位) 「今シーズン最高のグリッドだったから、できれば表彰台を期待していたよ。でももちろん、４位は悪くない成績だ。できるだけピットインを遅らせる作戦だったから、序盤はクルマが重くて、それでバリチェロのペースについていけなかった。でも結果的に給油してからはかなりのハイペースで走れたし、これでよかったと思う。終盤は前にも後ろにも誰もいなくて、だから４位完走を目標に確実な走りを心がけたんだ。」
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