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「ふしぎ」な生き物

雑草ざっそうはがまんしない？
争わない？
踏ふまれても気にしない
雑草ざっそうのふしぎ

雑草ざっそうって、ひたむきでド根性こんじょうなイメージがあるけれど、本当はちがうみたい。
本当の雑草ざっそうってどんな生き方をしているんだろう？

探検たんけんメンバー

ふしぎ探検隊たんけんたいが行くよ！

隊員はると
この人に聞いたよ

雑草ざっそうの生き方を研究している
稲垣いながき真衣まいさん

雑草ざっそうはがまんしない！？
雑草ざっそうは争わない！？
生き方いろいろ雑草ざっそうキャラずかん

雑草ざっそうはがまんしない！？

稲垣いながきさんは雑草ざっそうの生き方を研究しているの？
そうだよ。大学を卒業して、社会に出ていろいろと壁かべにぶつかっていたころに、大学時代の恩師おんしが雑草ざっそうの生き方の話をしてくれて。人生に置きかえるとおもしろいなと思ったんだよね。
雑草ざっそうの生き方って……がむしゃらに生きてやるぜ！みたいな感じ？
踏ふまれても踏ふまれても立ち上がってやるぜ！みたいなイメージがあるよね。でも本当はそうじゃないんだよ。
そうなの？
雑草ざっそうは踏ふまれても無理に立ち上がろうとせず、やわらかい葉やくきで踏ふまれた衝撃しょうげきを受け流して、そのまま横へ成長していくよ。一度や二度なら立ち上がるけど、何度も踏ふまれることがわかったら同じ失敗はくり返さないよ。

雑草ざっそうはむやみに立ち上がらない

むむ。さっそく学びがあるな……。
雑草ざっそうの目的は種をつくって子孫を残すこと。そのために力を温存おんぞんしておかないといけないから、ストレスに真正面から立ち向かうのはムダだと考えるんだろうね。
クールだね〜。雑草魂ざっそうだましいって言葉のイメージとは全然ちがうね。
意外でしょ？でも、ただカッコつけているわけじゃなくて、ちゃんと自分の中に芯しんを持っていることがポイントだよ。
芯しん？
よく踏ふまれる場所に生える雑草ざっそうの葉やくきは、やわらかいけれど、中に固い筋すじが通っていて、引っぱられてもかんたんにちぎれない構造こうぞうになっているの。だから踏ふまれても平気なんだよ。
なるほどね。自分の中に折れない芯しんがあるから強くいられるんだね。かっこいいな！
中には、踏ふまれることを利用する雑草ざっそうもいるよ。
えぇ？どういうこと？
オオバコがそうなんだけど、中国では「車前草しゃぜんそう」とよばれていて、馬車の時代からよく踏ふまれる場所に生えていたことがわかる名前だよね。

「車前草しゃぜんそう」の名をもつオオバコ

たしかに、道ばたや公園によく生えているよね。
オオバコの種は雨にぬれると、ふくらんでネバネバして、それが踏ふまれたときに人の靴くつの裏うらにくっついて、種が遠くへ運ばれて繁殖はんしょくするという戦略せんりゃくなの。だから踏ふまれるとむしろラッキーというわけ。
むしろ踏ふんでほしいんだね！強すぎるな……。
ストレスを真に受けない雑草ざっそうもいれば、それをチャンスに変える雑草ざっそうもいる。雑草ざっそうの生き方っておもしろいでしょ？
うん。いろいろ考えすぎちゃうぼくらよりも賢かしこい気がする。
そうだよね。あと、雑草ざっそうはすごくわがままでもあるよ。
わがまま？
どんな環境かんきょうでも自分なりに工夫してがんばりなさいという意味で「置かれた場所で咲さきなさい」といわれたりするんだけど、雑草ざっそうは置かれた環境かんきょうが悪ければそもそも芽を出さないよ。

雑草ざっそうは悪い環境かんきょうでは 芽を出さない: どこにでも生えると思われがちな雑草ざっそうだけど、意外と人間が種を植えて育てようとしても、なかなか芽を出さない。

わがままだな〜。
実はこれも大事な戦略せんりゃくの一つなの。雑草ざっそうは一度芽を出すとそこで一生を終えるしかないから、寒かったり乾燥かんそうしていたりするときに花が咲さかないよう、芽を出す時期をうかがっているんだよ。悪い環境かんきょうでがんばるのはしんどいからね。
そっか。植物はぼくたちみたいに動けないもんね。
雑草ざっそうはやる気スイッチもそれぞれで、まぶしさを感じて芽を出す子もいれば、のんびり寝ねて待つ子もいるよ。バラバラに芽を出せばリスクを分散することもできるからね。
みんなわがままに生きていて、それが生き残る秘訣ひけつにもなっているんだね。
そうそう。個性こせいのちがいを大事にしてきたから、雑草ざっそうは繁栄はんえいできたといえるよ。

雑草ざっそうは争わない！？

よくアスファルトに生えている雑草ざっそうを見て、苦しくてもひたむきにがんばる人の姿すがたを重ねることがあるけれど、雑草ざっそうは決して苦痛くつうにたえて生きているわけではないよ。
そうなの？アスファルトってすごくパサパサしていて、さすがにつらい環境かんきょうなんじゃないの？
実はあの割われ目の中は雨水がたまっていて、ほどよく水分をとれるようになっているの。日当たりもいいし、割われ目の中にいれば人に踏ふまれることもないし、意外といい場所なんだよ。

アスファルトの割われ目は パラダイス！？

めちゃ穴場あなばじゃん！こんないい場所よく見つけたね？
森のように広くて人があまり入ってこないところには他の植物もいて、競争が激はげしいから、雑草ざっそうはそこでは生きられないの。自然界には、その場所でナンバーワンの者しか生き残れない鉄則てっそくがあるからね。
自然界ってきびしいんだな……。
そこで雑草ざっそうは戦わずに勝てる場所、たとえばアスファルトのすきまや乾燥かんそうしている場所、人通りの多い場所のように、他の植物では生きられないような場所へ出ていったの。弱みを無理にのばそうとせず、強みを生かせる場所を選んだわけだね。
それが雑草ざっそうの強さなんだね。でも他の植物では生きられないきびしい場所で、どうして雑草ざっそうは生きていけるの？
それは、雑草ざっそうは変化に強いからだといえるよ。
変化？
自然界はとつぜん環境かんきょうが変わるの。気候が変わったり、人間があらわれて稲いねをつくったり、草むしりしたり、除草剤じょそうざいをまいたり、アスファルトを敷しいたり……。
たしかに雑草ざっそうにとっては、めまぐるしい変化だね。しかも逆境ぎゃっきょうばかり……。
「雑草ざっそうは個性こせいのちがいを大切にしてきた」というさっきの話につながるけど、いろんな個性こせいをもつ者がいれば、もし環境かんきょうが変わっても、たまたまその環境かんきょうに強い者がいれば生き残ることができるよね。
そっか。何に役立つかわからないものでも、とっておくと意外と後で使えることがあるもんね。これはぼくのガラクタの話だけど……。
そうそう。雑草ざっそうもいろんな可能性かのうせいを捨すてずにとっておいたから今があるの。あと、できるだけ小さく早くというのも雑草ざっそうの大事な戦略せんりゃくだよ。
小さく早く？
大木の戦略せんりゃくとくらべるとわかりやすいよ。かれらは光をもとめて競うように上へのびていくよね。でも、となりの木に少しでも負けると枯かれることもあるし、一度折れるとまた大きくなるまで何十年、何百年とかかってしまうの。
トップの世界も大変なんだね。
でも雑草ざっそうのように体が小さければ、踏ふまれても衝撃しょうげきは少ないし、人を利用して種を運び出すこともできるよね。
そっか。さっきのオオバコのようにね。
そう。大きな花を咲さかせるにはエネルギーがいるけど、小さくてたくさんの花を咲さかせれば、少ないエネルギーで受粉じゅふんのチャンスをふやせて、種をたくさんつくれる。命のサイクルも短いほうが、生まれた時代に適応てきおうしやすいよね。
なるほどね。なるべくコンパクトにスピーディーに……か。最新の家電みたいだね。
変化の多い今の時代に合った生き方ともいえるよね。大きなチャレンジは大きなリスクをともなうし、激はげしい争いに消耗しょうもうしてしまうことも。でも小さなチャレンジをくり返せばコツコツと成長していけるし、失敗してもまたチャレンジしやすいよね。

大木の生き方と雑草ざっそうの生き方

うん。ぼく、競争が苦手だから、雑草ざっそうの生き方に共感しちゃうな。
もちろん、大木のようにだれかと競うことで強くなれる人もいるよ。雑草ざっそうが個性こせいのちがいを大切にして繁栄はんえいしてきたように、人間の世の中もいろんな人がいるおかげで、いいバランスで成り立っているからね。
たしかに、世の中がぼくみたいな人だらけだと困こまっちゃう。でも大木のように生きられない人でも、自分の強みが生かせる場所が世界のどこかにきっとある！ってことだね。
そのとおり！あと、雑草ざっそうは自分の居い場所はわがままに選ぶけど、選んだ場所ではすごくがんばっているよ。他の植物とは争わないけれど、種を残すという自分との戦いはあるからね。
自分との戦いか。アスリートみたいでかっこいい！今日は雑草ざっそうにいろんなことを教わったな〜。
つらいことがあったときは上を向くのもいいけれど、たまには下を見て、雑草ざっそうの生き方を思い出してみてね。
うん。ぼくも雑草ざっそうみたいに強い芯しんをもって、軽やかに世の中を渡わたっていきたいな。
それが本当の雑草魂ざっそうだましいだね！

生き方いろいろ
雑草ざっそうキャラずかん

人間と同じように、いろんな個性こせいをもち、いろんな生き方をしている雑草ざっそうがいるよ。
きみはどの雑草ざっそうが気になる？

つらい経験けいけんを糧かてに幸せになる
「シロツメクサ」

葉を4枚まいもつシロツメクサは「四つ葉のクローバー」とよばれ、幸運のシンボル。人に踏ふまれることで葉っぱがふえるため、人通りの多い場所で見つかりやすい。つらいことを経験けいけんしたから今があると考えるポジティブな子のような雑草ざっそう。
自在じざいに姿すがたを変えて
まわりにとけこむ
「スズメノカタビラ」

ゴルフ場によくいる雑草ざっそうで、見た目が悪いためゴルフ場にとっては天敵てんてき。刈かられた芝生しばふと同じ高さに穂ほを出して背丈せたけを調整することで、刈かられないようにしている。生き残るためにまずまわりにとけこみ、だんだん自分色に染そめていく戦略せんりゃく。
天敵てんてきをも利用する
「コセンダングサ」

いわゆる「くっつき虫」「ひっつき虫」とよばれる雑草ざっそうの代表。草むしりされると種が人の服にくっつき、遠くへ運んでもらうことで繁殖はんしょくする。自分の目的を達成するためには天敵てんてきをも利用する、大胆不敵だいたんふてきな雑草ざっそう。
相手をまどわす可憐かれんな小悪魔こあくま
「オオイヌノフグリ」

別名「星の瞳ひとみ」。花がゆれやすい構造こうぞうになっていて、蜜みつをもとめて来た虫は花にしがみつくしかない。もがいているうちに花粉かふんが体につき、受粉じゅふんを助けることに。利用されるとわかっていても引きよせられてしまう小悪魔こあくまのような雑草ざっそう。
かわいい顔して実は裏うらボス
「スギナ」

胞子ほうしは「つくし」とよばれる。浅い地下に地下茎ちかけいをのばすため、草むしりしてもすぐ生えてくる。農家の天敵てんてき。ほのぼのとした雰囲気ふんいきで相手を油断ゆだんさせつつ、裏うらでは自分に有利に事が運ぶようばっちり根回ししているタイプの雑草ざっそう。
人とちがっても気にしない
「ナズナ」

「ペンペン草」とよばれている。春にいっせいに芽を出すと人間に気づかれて刈かられてしまうので、それぞれにタイミングを見計らって芽を出す。「みんなといっしょでなくても大丈夫」「十人十色じゅうにんといろ」ということを教えてくれる雑草ざっそう。
逆境ぎゃっきょうを利用して力を発揮はっきする
「カタバミ」

シロツメクサとまちがわれやすいが、葉の形がシロツメクサは卵型たまごがた、カタバミはハート型がた。草むしりされるとその衝撃しょうげきで実が破裂はれつして、種が飛び散り繁殖はんしょくする。かわいらしい見た目とはうらはらに逆境ぎゃっきょうに強く、土壇場どたんばで力を発揮はっきする雑草ざっそう。
にくまれて強くなった
「ハルジオン」

もともとは園芸植物として愛されてきたが、人間のもとを逃にげ出して野生化。除草剤じょそうざいが効きかない個体こたいが出現しゅつげんしてふえた今は、すっかりきらわれ者に。めぐまれた環境かんきょうを捨すて自由に生きる道を選び、図太くたくましくなった元お嬢様じょうさまのような雑草ざっそう。