「ふしぎ」を見に行こう

• 今日は空のお話だね。「薄明はくめい」や「マジックアワー」って何のこと？
• 「薄明はくめい」は日の出前や、日の入り後の、空がうっすら明るい時間のこと。魔法まほうのように美しい空が見られることから「マジックアワー」ともよばれるよ。

魔法まほうのような
「薄明はくめい」「マジックアワー」の空

• わぁ！ほんとに魔法まほうみたい！
• この時間は、太陽が地平線の下にかくれていて影かげがなくなるから、幻想げんそう的な空の写真がとれるんだ。
• 薄明はくめいはいつからいつまでの間のことをいうの？
• 薄明はくめいは太陽の高さによって「天文薄明はくめい」「航海薄明はくめい」「市民薄明はくめい」の3つに分類されているよ。

「薄明はくめい」の分類

• 朝は「天文薄明はくめい」→「航海薄明はくめい」→「市民薄明はくめい」の順にやってきて、日の出をむかえるんだね。
• そう。夕方なら日の入り後に「市民薄明はくめい」→「航海薄明はくめい」→「天文薄明はくめい」の順にやってくるよ。
• 「天文」「航海」「市民」って名前もふしぎ。
• 「天文薄明はくめい」は肉眼で6等星とうせい^*が見えないくらいの明るさ。「航海薄明はくめい」は海と空のさかい目を確認かくにんできるくらいの明るさ。「市民薄明はくめい」は、ぼくたちが照明なしに外で活動できるくらいの明るさだよ。*暗い夜空でようやく見える星
• 「市民薄明はくめい」が一番明るいんだね。
• うん。でも空の色が刻々こくこくと変わるよ。美しい空を見たいなら「市民薄明はくめい」の時間が一番おすすめなんだ。
• 日の出のすぐ前や、日の入りのすぐ後の時間だね。
• そう。晴れたら1日2回見られるよ。

ふしぎな薄明はくめいの空（1）朝焼け・夕焼け

• 薄明はくめいの時間にはきれいな「焼け空」が見られるよ。これは夕焼けをとった写真。わずか10分くらいでこんなに色が変わったよ。

焼け空の色の移り変わり

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• すごい。最後のほうは真っ赤だね！どうして日がしずむと空は赤くなるの？
• 光の散乱さんらんのしかたが、昼間と夕方で変わるからだよ。
• 光の散乱さんらん？
• 太陽の光っていろんな色の光がまざってできていて、それぞれ、空気の中にある小さな「つぶ^*」にあたって飛び散っているんだ。*光の波長より小さい大気分子や、大気中の微粒子びりゅうし（エアロゾル）のこと。

光の色と散乱のしかた

もっとも波長が短い紫むらさきの光はオゾン層そうで吸収きゅうしゅうされて地上にはあまりとどかない。

• 特に青い光は空気の中で散乱さんらんしやすいから、空でたくさん散乱さんらんしているよ。その光がぼくたちの目にとどくから空は青く見えるんだ。
• へー！じゃあ、雲が白く見えるのはどうして？
• 雲の「つぶ」は空気の「つぶ」にくらべて大きいから、どの色の光も同じように散乱さんらんするんだ。いろんな色の光がまざってぼくらの目にとどくから、雲は白く見えるんだよ。

雲の「つぶ」はどの色の光も
同じように散乱さんらんする

• いろんな色の光がまざると白くなるの？
• うん。光は色がまざるほど白く明るくなるよ。昼間の太陽が白く見えるのもそのせい。

光はまざると白くなる

• その太陽の色が、朝や夕方になると赤っぽい色になるのはどうして？
• 朝や夕方の太陽は低いところにあって、大気中をとおる太陽光の距離きょりが昼間より長くなるんだ。そうすると、青い光はとちゅうで散乱さんらんしきって、散乱さんらんしにくい赤・オレンジ・黄の光が目立ってくるんだ。

朝夕は大気中をとおる
太陽光の距離きょりが長い

昼間

朝夕

• 光の生き残り合戦なんだね。最後に残るのは赤い光？
• そう。夕方なら日がしずむにつれ、空が青色から黄金色になって、日の入りのころにはオレンジ色に。日の入り後の薄明はくめいの西の空がもっとも赤くなるよ。
• 朝はその逆ぎゃくなんだね。
• うん。太陽の方向に光をさえぎる雲がなく、空の高いところに巻雲けんうんや巻積雲けんせきうん、高積雲こうせきうんなどの雲が出ているときは、空はさらに盛大せいだいに焼けるよ。

真っ赤な焼け空

• 雲があると、どうしてよく焼けるの？
• 雲の中で光が散乱さんらんすると、光がぼくたちの目にとどくまでの距離きょりが、直接ちょくせつとどくときよりも長くなるよね。距離きょりが長くなるほど、散乱さんらんしにくい赤い光だけが残っていくんだ。
• そっか。いつもより長旅になるから、生き残りやすい赤い光が残るんだね。

ふしぎな薄明はくめいの空（2）ピンク色・紫むらさき色の焼け空

• 太陽の方向にうすい雲がかかっていたりすると、ピンク色や紫むらさき色の焼け空が見られることもあるよ。

• わぁ、すごい！どうしてこんな色に？
• 太陽がしずむと、さっき話したとおり空は赤くなるけど、空の高いところでは、まだ生き残っている青い光が散乱さんらんしているから、青くなっているんだ。

• 空が青い部分と赤い部分に分かれているね。
• ここにうすい雲がかかると、雲の中で光が散乱さんらんして色がまざるんだ。
• 赤い光と青い光がまざって、ピンク色や紫むらさき色に？
• そう。ちょうど「すりガラス」を通して見たときのように、色がまざって見えるよ。

• うすい雲は「すりガラス」の役割をはたすんだね。

ふしぎな薄明はくめいの空（3）ブルーモーメント

• 市民薄明はくめいと航海薄明はくめいをまたぐ時間には、「ブルーモーメント」という深い青色の空が見られることもあるよ。

• きれい！昼間の空よりも深い青色だね？どうして？
• 昼間の空は、青以外の光も散乱さんらんしているから白っぽい青色に見えるんだ。
• ブルーモーメントはちがうの？
• ブルーモーメントは、地平線の下にかくれている太陽の光が空の高いところにあたっていて、そこでは散乱さんらんしやすい青い光くらいしか散乱さんらんしていないから、深い青色になるんだ。
• すごくきれいな色。これは一瞬いっしゅんで終わっちゃうの？
• こんな色が見えるのは5分か10分くらいかな。ブルーモーメントの色も時間とともに変化していくよ。
• わぁ。ぼーっとしてたら見のがしちゃうね。

ふしぎな薄明はくめいの空（4）ビーナスベルトと地球影えい

• 晴れた日の市民薄明はくめいの時間に、太陽と反対側の空を見ると、こんな空が見えることもあるよ。

• ピンク色の空だ！
• その上には青い空があって、ピンク色の部分が帯のように見えるから「ビーナスベルト」とよばれているよ。下に見える濃こい青は「地球の影かげ」。
• 地球の影かげ？！

ビーナスベルトと地球影えい

• 太陽の光がとどいていない地平線に近い空に地球の影かげができるんだ。これは遠くのほうの夜の色だよ。
• へー！遠くの夜の空が見えるなんて、ワクワクするね。その上にピンク色の帯ができるのはどうして？
• 朝焼け・夕焼けが赤くなるのと同じで、大気中をとおる太陽光の距離きょりが長いから、空に赤い光だけが残るんだ。
• なんで赤い空にならないの？
• 赤い空の後ろには地球の影かげがあり、それより上の高い空では青い光が散乱さんらんして青っぽい色になっているから、まざってピンク色に見えるというわけなんだ。
• 赤と青がまざるのは、さっきのピンク色や紫むらさき色の焼け空とにているね。ビーナスベルトの色には雲は関係ないの？
• ビーナスベルトは、雲がないほうがはっきり色が分かれて見えやすいよ。太平洋側なら特に冬がねらい目。空が乾燥かんそうしていて水蒸気すいじょうきが少なく、雲が出にくいから。でも季節を問わず、晴れている日に見通しの良いところならどの地域ちいきでも見えるよ。
• こんなふしぎな空が見られるなんて、知らなかったな。
• 薄明はくめいはほんのひとときの魔法まほうのような時間だからね。たまにはゆっくり空を見上げて、ふしぎな色の空を楽しんでみてね。