「ふしぎ」を見に行こう
「ふしぎ」な現象
海の水が月や太陽に
引っぱられる！？
潮の満ち引きのふしぎ
海はなぜ満ちたり引いたりするのかな？
日や季節によって満ち引きの大きさが変わるのはなぜだろう？
引き潮のときに海に道が現れるふしぎな場所にも行ってみよう！
日や季節によって満ち引きの大きさが変わるのはなぜだろう？
引き潮のときに海に道が現れるふしぎな場所にも行ってみよう！
エンジェルロード（香川県）
画像提供：土庄町商工観光課
探検メンバー
-
- ふしぎ探検隊が行くよ！
- 隊員りりか
-
- この人に聞いたよ
- 海の流れを研究している
長船 哲史さん
海はなぜ
満ちたり引いたりする？
- 海って満ち潮のときと引き潮のときがあるよね。引き潮で沖のほうまで海底が現れたときに、貝ひろいをしたことがあるよ。
- 潮干狩りを楽しんだんだね。海は満ち引きをくり返していて、基本的には1日に2回ずつ満潮と干潮をむかえるよ。この現象を「潮の満ち引き」というよ。
- 海は満ち引きをくり返している
-
海面がもっとも高いときを「満潮」、海面がもっとも低いときを「干潮」という。
- どうして満ちたり引いたりするの？ 風の力？
- 風で波は起きるけど、波が動かすのは海の表面だけだよ。潮の満ち引きは、海の深いところの水も動かす大きな力なんだ。これには月の引力が関係しているよ。
- 月の引力？
- 引力とは、物と物がたがいに引き合う力のこと。リンゴが木から落ちるのは、地球の引力に引っぱられているからなんだ。じゃあ、なぜ月は地球に落ちてこないんだろう？
- なんでだろう？ 月は地球のまわりをぐるぐる回っているよね？
- そうだね。じゃあ、月をボールにたとえてみよう。ボールを投げると、しばらくは地面と水平に進むけど、だんだん下へ落ちていくよね。ではボールをすごく速く投げたらどうなるかな？
- もっと遠くまで進んでから落ちる？
- そうだね。この速度を上げていけば、ボールが地面と水平に進む距離が長くなっていくよね。そうすると地球は丸いから、ボールが落ちかけても、その分地面が丸ければ、ボールと地面の距離は変わらないよね。
- 月はなぜ地球に落ちてこない？
-
ボールを速く投げると、より遠くへ落ちる。すごく速く投げると、ボールは落ちることなく地球のまわりを回り続ける。
- そのまま地球を一周しちゃうね！
- これが、月が落ちてこない理由なんだ。速すぎるとそのまま遠くへ飛んでいってしまうけど、ほどよく落ちるくらいに地球の引力に引っぱられていて、落ちかけたときには先に進んでいるから、永遠に地球のまわりを回り続けるんだ。
- ぜつみょうなバランスなんだね。
- このとき、じつは地球も月の引力に引っぱられて、月といっしょにぐるぐる回っているんだ。
- 地球も月といっしょに回っている
-
- 地球も小さな円を回っているんだ！？
- 地球がこうして円をえがくように動いているから、その反動で遠心力（円の外側へ行こうとする見かけの力）が働くよ。いっぽう、月に近いところほど月の引力に大きく引っぱられるから、海水がこんなふうに引っぱられるよ。
- 潮の満ち引きはなぜ起こる？
-
地球が円をえがくように動いていることで遠心力が生じる。また、月の引力は月に近いところほど大きく、遠いところほど小さい。そのため、海水が楕円形に引きのばされる。
※地球と月を真上から見たイメージ。
- 両側に引きのばされるんだね。
- そう。そして、この状態で地球は1日1回自転しているから、海水が高くなったところを1日2回通るよ。これが1日2回ずつ満潮と干潮がある理由なんだ。
-
地球は自転しているから、
1日2回ずつ
満潮と干潮がある -
- 月に面しているときと、月の反対側に来たときに満潮になるんだね？
- 引っぱる力はそのときに一番大きくなるけど、海の水は引っぱられてすぐに動くわけではないから、じっさいは、月を通りすぎて何時間かたってから満潮になることが多いよ。
- 海は広いもんね。満潮や干潮の時間は毎日変わるの？
- 変わるよ。月は毎日少しずつ動いて、約1カ月かけて地球のまわりを一周するよね。それに合わせて満潮・干潮の時間が毎日少しずつ遅くなっていき、満ち引きの大きさも変わっていくよ。
満ち引きの大きさは、
なぜ日や季節によって
変わる？
- 満ち引きの大きさが日によって変わるのはどうして？
- それは「太陽」に関係しているよ。じつは、海水は太陽の引力にも引っぱられているんだ。
- 太陽にも引力があるの？
- あるよ。だから月と太陽のならび方によって、引っぱる力が変わるんだ。太陽と月が地球と一直線上にならぶときは、どちらの引力にも引っぱられて満ち引きが大きくなり、このときを「大潮」というよ。
- 満ち引きが大きくなるっていうのは、1日の満潮と干潮の差が大きくなるということ？
- そうそう。それとは反対に、地球に対して太陽と月が直角に位置するときは、おたがいの引力を打ち消し合って満ち引きが小さくなるんだ。これを「小潮」というよ。
- 大潮と小潮
-
- 月の満ち欠けといっしょに潮の満ち引きの大きさも変わるんだね。おもしろいね。
- 新月から次の新月までの約1カ月の間に、大潮と小潮を2回ずつむかえることになるね。ちなみに、太陽は月よりもずっと遠くにあるから、その引力は月の半分くらい。だから単純に計算すると、「大潮」の満ち引きの大きさは「小潮」の3倍くらいになるよ。
- そんなに大きく変わるんだ！？
- 大潮と小潮の差は大きいよ。ちなみに、この差ほどではないけど季節によっても満ち引きの大きさは変わり、夏と冬は満ち引きが大きく、春と秋は小さくなる傾向があるよ。満ち引きのパターンも変わるよ。
- どんなふうに変わるの？
- 日本の太平洋側では、春から夏にかけて昼間の引き潮が大きくなり、秋から冬にかけては夜の引き潮が大きくなる傾向があるんだ。
- どうしてそんなふうに変わるの？
- それは季節のちがいがある理由と同じだよ。地球は太陽のまわりを1年かけて回っているけど、この面に対して地球の軸は少し傾いているんだ。そのせいで、夏と冬は太陽のあたる角度が変わるのは知っているかな？
- 夏は真上から太陽があたるから暑くて、冬は低いところから太陽があたるから寒いんだっけ？
- そうそう。この太陽のあたり方は北半球と南半球では逆になっていて、北半球が夏のとき、南半球では低いところから太陽があたるから冬になるよ。
- 日本が夏のときは、オーストラリアは冬なんだよね。
- そのとおり。潮の満ち引きの力も、地球の軸が傾いているせいで北半球と南半球ではパターンがちがうんだ。北半球では夏は昼間に引っぱる力が強く、冬は夜に引っぱる力が強くなる。南半球ではその逆。それが季節と同じように春分・秋分のころをさかいに入れかわるんだ。
-
潮の満ち引きのパターンは
季節によって変わる -
- 春が潮干狩りのシーズンなのは、日本では昼間の引き潮が大きくなり始めるのが春だからなんだね。
- あと、春はアサリなどの貝がおいしくて気温もちょうどいいからね。それと、水は冷えると縮まるから、冬の寒さが春になって海水に伝わり、春の海面が全体的に低くなりやすいことも理由の一つと考えられるよ。
- いろいろな理由があるんだね。
- じっさいに海面がどれくらい上下するかは、海の状況や地形にも影響をうけるんだ。ところで、ここまでは日や季節による変化を見てきたけど、満ち引きの大きさやパターンは8.85年周期、18.6年周期、約2万年周期でも変わるよ。
- どうしてそんな変な周期で変わるの？
- 月は地球のまわりを楕円型に回っているから、地球の近くを通るときと遠くを通るときがあるんだけど、その楕円の向きが太陽の影響で少しずつ回転して8.85年で一回りするんだ。地球と太陽にも同じようなことが起きていて、そっちは約2万年で一回りするんだ。
- 壮大な宇宙の話だね。18.6年は何の周期？
- 月は、地球が太陽のまわりを回る面に対して少し傾いて回っていて、その傾きの向きが少しずつ変わって18.6年で元にもどるんだ。つまり、月や太陽との位置関係が少しでも変わると、潮の満ち引きの大きさやパターンも変わるということなんだ。
-
潮の満ち引きの
大きさやパターンは、
月や太陽との位置関係によって
変わる -
- どれくらい大きく変わるの？
- 1日の満潮・干潮の差にくらべたら小さな差だよ。でも、その小さな差が地球の環境に大きな影響をあたえているかもしれないんだ。
- どんな影響があるの？
- たとえば、地域や魚の種類によるけど、魚がとれる量は20年おきくらいに増えたり減ったりすることが知られていて、それはさっきの18.6年周期が関係しているかもしれないんだ。気候の変化に影響している可能性もあるよ。
- わたしたちの生活に大きく関わっているんだね。
- ここまでは海の話ばかりしてきたけれど、じつは見えないだけで陸も引っぱられているんだ。そのことと地震の関係を研究している人もいるよ。
- へー！ 潮の満ち引きっていろんなことにつながるんだね。
- 身近な現象だからみんなも目にする機会があると思うけど、月や太陽に関係したダイナミックな現象なんだってことを思い出しながら見てみてね。
- うん！ 宇宙に思いをはせながら見てみるよ！
潮の満ち引きがよくわかる
スポットへ行ってみよう！
満潮時と干潮時で景色が変わったり、
干潮時とその前後の時間に海に道が現れる場所があるよ。
渡れる時期や時間をしらべて行ってみよう。歩きやすくて、ぬれてもよい靴をはいて行こう。
※各施設の情報は、2022年2月のものです。最新の情報とは異なる場合がございますのでご了承ください。
お出かけの際は事前に公式サイトなどで最新情報をご確認ください。
-
三四郎島（静岡県）
画像提供：西伊豆町観光協会
三四郎島（静岡県）
沖あい200mほどのところにある4つの島。干潮時には一番手前にある伝兵衛島まで歩いて渡ることができる。3月から9月の日中は渡れる日が多い。
- 関連サイト：
- 「西伊豆町観光協会」公式サイト
-
宮ヶ島 衣毘須神社（島根県）
画像提供：公益社団法人島根県観光連盟
宮ヶ島 衣毘須神社（島根県）
画家・東山 魁夷が描いた『朝明けの潮』のモデルになった海岸。青い海と白浜でつながる島の景色が美しく、「山陰のモンサンミッシェル」ともよばれる。
- 関連サイト：
- 「しまね観光ナビ」公式サイト
-
嚴島神社（広島県）
画像提供：広島県
嚴島神社（広島県）
世界遺産に登録された海上の神社。満潮時は海の上に社殿が浮かんでいるような神秘的な光景を見ることができ、干潮時には鳥居まで歩いて行ける。
※2022年2月現在、大鳥居は工事中（終了予定日は未定）。
- 関連サイト：
- ひろしま公式観光サイト「Dive!Hiroshima」
-
エンジェルロード（香川県）
画像提供：土庄町商工観光課
エンジェルロード（香川県）
干潮時に小豆島と中余島をつなぐ砂の道が現れる。神秘的な光景が見られることから「天使の散歩道」を意味する「エンジェルロード」とよばれている。
※中余島は私有地のため入ってはいけません。
- 関連サイト：
- 「土庄町」公式サイト
-
大魚神社の海中鳥居（佐賀県）
画像提供：太良町観光協会
-
小島神社（長崎県）
画像提供：一般社団法人壱岐市観光連盟
小島神社（長崎県）
満潮時には海に鳥居と小島が浮かぶ美しい景色が見られ、干潮時には歩いて参拝できる。島全体が神域で、「壱岐のモンサンミッシェル」ともよばれる。
- 関連サイト：
- 「壱岐観光ナビ」公式サイト
-
御輿来海岸（熊本県）
画像提供：宇土市商工観光課
御輿来海岸（熊本県）
干潮時には、風と波によって描かれた三日月型の砂紋が現れる。美しい夕焼けが見られることで有名で、干潮と日の入りが重なるタイミングをねらいたい。
- 関連サイト：
- 「宇土市観光物産協会」公式サイト
潮の満ち引きの差は
どれくらい？
潮の満ち引きは月や太陽の引力によって起こるけれど、じっさいにどれくらい海面が高くなったり低くなったりするかは、海の状況や地形の影響も大きくうける。 有明海や瀬戸内海は、1日の満潮と干潮の差が日本で特に大きな場所だけど、その理由はまだわかっていないことも多い。ちなみに、世界でもっとも満潮と干潮の差が大きいのはカナダのファンディ湾で、その差はなんと15m（4〜5階建てのビルと同じ高さ）になることも！
まとめ
- 海は1日2回ずつ満潮と干潮をむかえる。この現象を「潮の満ち引き」という。
- 潮の満ち引きは、月や太陽の引力で海水が引っぱられて起きる。
- 満ち引きの大きさやパターンは日や季節、年によっても変わる。
長船 哲史
国立研究開発法人 海洋研究開発機構（JAMSTEC）
地球環境部門 海洋観測研究センター 研究員 博士（理学）
海の循環やその変化に関して、そのメカニズムや気候の変化との関係性について研究。特に、潮汐（潮の満ち引き）による海への影響に興味を持っており、潮汐の18.6年周期が海洋や気候に与える影響についても研究している。
- JAMSTEC
- https://www.jamstec.go.jp/
※このコンテンツは、2022年2月の情報をもとに作成しております。