覚える木は「クヌギ」と「コナラ」の2種類だけ！

森の中にはクワガタムシやカブトムシが「いる木」と「いない木」があるのを知っていましたか？
人間が手を加えることで育ててきたハローウッズの森には、燃料や肥料、シイタケ栽培の「ほだ木」としても需要の高かったクヌギやコナラの木が、特に日当たりの良いエリアにヤマザクラとともに多く生えています。そして谷間や北側など日陰になりやすいエリアに生えているのは、スギやヒノキなどの木です。
このなかでクワガタムシやカブトムシがいる木・好きな木は「クヌギ」と「コナラ」。それ以外の木を探しても、なかなか見つけることはできません。

では、どうしてクヌギとコナラの木が好きなのでしょうか。
木は虫にかじられたり、何かがぶつかったりして樹皮に傷がつくと、そこから樹液を出します。樹液は木の種類や時期によっても成分が異なるのですが、クワガタムシやカブトムシはクヌギとコナラから出る樹液が大好物なのです。
だから、たくさんの木がある森の中でもクヌギとコナラの2種類さえ見分けることができれば、クワガタムシとカブトムシを見つけられる確率がグンとアップするというわけです。

発酵して白い泡状になったクヌギとコナラの樹液。クワガタムシやカブトムシはこの甘酸っぱい匂いの樹液がとにかく大好き。

ヤマザクラは琥珀色で透明感がある樹液を出します。しかしクワガタムシやカブトムシが好んで吸う樹液ではありません。

まずは、曲がった木が多い森を探そう。

それでは、実際の森の中でクヌギやコナラを見分ける方法をご紹介していきます。
まずはどの森を探せばいいのか、森の外観を見てください。森を構成する木の種類が違えば、その全体的な印象も変わります。クヌギやコナラの森は、曲がった木が多く生えているのが特徴です。対照的に、真っ直ぐに伸びる木が多い森は、スギやヒノキの森です。
クワガタムシやカブトムシが好きなクヌギとコナラを探すときには、まず“曲がった木が多い森”が第一の手がかりになります。

クヌギやコナラが生えている、曲がった木が多い森。クワガタムシやカブトムシを探すならこの森です。

真っ直ぐ空に向かって伸びるのは、スギやヒノキの森です。

樹皮と葉っぱでクヌギとコナラを見分けよう！

曲がった木が多い森をみつけたら、クヌギとコナラを探してみましょう。しかし森のなかにはヤマザクラをはじめ、様々な木が生えています。このなかからクヌギとコナラを見つけるには、樹皮と葉っぱに注目してください。

クヌギの樹皮は、縦にヒビ割れたような線が入ってゴツゴツとしていて、やや黒みがかっているのが特徴です。葉は細長く、周りはギザギザしていて細く尖った線のようなものが出ています。
コナラは、クヌギの樹皮ほどゴツゴツしていませんが、全体に裂けたような縦線があり、やや白っぽい色をしています。葉は楕円形で、周りはギザギザです。でもクヌギのように尖った線は出ていません。
コナラの葉はあまり特徴がありませんが、樹皮はどちらの木も特徴的。樹皮の特徴を覚えておけば、他の木との見分けは簡単にできると思います。

クヌギの樹皮はゴツゴツとしていて、黒っぽいのが特徴です。

クヌギの葉は細長く、よく見ると周囲に尖った線のようなものが出ています。

樹皮全体に縦線が入り、クヌギよりも白っぽいのがコナラです。

コナラの葉は楕円形で、周りがギザギザしています。

樹皮の特徴を覚えたら、早速近くの森にクヌギやコナラを探しに出かけてみてはいかがでしょう。年によって違いはありますが、6月中旬になれば活動を始めているクワガタムシやカブトムシもいるかもしれません。

甘酸っぱい匂いがしたらチャンス。

クワガタムシやカブトムシは、クヌギやコナラの樹液を吸いに来ています。
森に入ったら、まず深呼吸をしてみてください。甘酸っぱい匂いがしたら、近くのクヌギやコナラから大好きな樹液が出ている証拠。そこにはクワガタムシやカブトムシがいるかもしれません。2種類の木の特徴を思い出しながら、樹液の出ている木を探してみましょう。
日中はチョウやカナブンなども樹液の甘酸っぱい匂いにつられて集まってくるので、木の特徴を忘れてしまっても、虫の動きを観察することで樹液が出ているクヌギやコナラを探し当てることができます。

チョウやカナブンが樹液に集まっていれば、クワガタムシやカブトムシも見つかる可能性大。

スズメバチが樹液を吸いにくることも。見つけたらそっとその場を離れよう。

夜に活動することが多いクワガタムシやカブトムシですが、クヌギやコナラから樹液が出ていれば日中でも見つけることができるかもしれません。
大好きな樹液の匂いに誘われて日陰になった木の幹や樹皮の柔らかい枝先で樹液を吸っていたり、木の幹を蹴ってみれば樹上で休んでいたクワガタムシが落ちてくることだってあります。

日陰になった木の幹で樹液を吸うカブトムシを発見！

幼虫が育つ場所も覚えて、さらに確率UP！

クワガタムシやカブトムシの幼虫がどこで育つのかを知っておくことも、おすすめします。
クワガタムシの幼虫は伐採木や地下に埋もれた朽木の中で成長し、カブトムシは葉っぱが堆積した腐葉土の中やシイタケ栽培に使われたあとの「ほだ木」の下などが幼虫の生息場所となります。
このように幼虫が育つ場所、つまり朽木などが多く転がっていたり地面が腐葉土でフカフカな場所にあるクヌギやコナラには、近くで成虫になったクワガタムシやカブトムシが樹液を吸いに来ます。そうでない場所にある木よりも、出会う確率が高まります。

森で見つけた朽木。表面をよく見るとクワガタムシが卵を産んだ小さな穴がたくさん開いています。

写真のように、円を描くように削られた中心に穴が開いているのはコクワガタが卵を産んだ痕。

朽木の中には、やはりクワガタムシの幼虫が棲んでいました。

朽ちて柔らかくなった「ほだ木」の下は、カブトムシの幼虫にとって格好の生息場所です。

朽木の下にいたカブトムシの幼虫。成虫になると近くのクヌギやコナラで樹液を吸います。

クヌギやコナラの見分け方と成虫に育つ場所を覚えて、今年の夏はクワガタムシやカブトムシのいる森に出かけてみましょう！そこがいつも行く森でも、クワガタムシの新たなポイントを発見できたり、いつもより多くのカブトムシに出会えたり。新たな発見があるかもしれません。

ツインリンクもてぎの自然体験施設「ハローウッズ」へ行ってみよう！

ハローウッズは42ha（東京ドーム約9個分）の広さがあり、いつでも、誰でも、思いっきり遊べる元気な森です。人と自然が楽しくかかわり合い、自ら体験し、発見できるプログラムをたくさん用意して、皆さんをお待ちしています。

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